Добрым словом и гипошприцем с успокоительным можно достичь большего, чем добрым словом и световым мечом.
Продолжение банкета!
Название: Замена
Автор: Алиса Димина
Беты: Sayek и Леди Дракоша, спасибо вам огромное за терпеливую ловлю очепяток, похвалы и подпинывания!
Фандом: Звездные войны
Рейтинг: ПГ-13
Дисклеймер: Лукасово - Диснею, мою шизу - мне.
Содержание: Люка усыновили Органа, Лею удочерили Ларсы. Что из этого выйдет?
Глава 8
Ангар номер девяносто четыре на космодроме Мос-айсли оказался абсолютно неуловимым. Как и любой другой посадочный док, впрочем. Космодром был спроектирован на редкость хаотично, без малейшего намека на план. Да что там, доки наверняка пристраивали долгое время как придется, а номера новым постройкам присваивали при помощи генератора случайных чисел! При этом космодром был достаточно большим, чтобы занимать половину города, а то и считаться самостоятельным. Здесь работали и постоянно жили тысячи разумных существ. Здесь совершалось куда больше сделок, чем в остальной части города. Здесь можно было починить все, от дешевого хронометра до космического корабля. Базар при космодроме поражал обилием товаров. Да что там говорить, именно космодром дал начало городу!
читать дальшеПоиск в пахнущем смазкой, топливом, десятками тел разных рас и экзотическими товарами лабиринте занял едва ли не час, и вся компания не раз про себя похвалила предусмотрительность Джуно, убедившей всех по возвращении в гостиницу с максимальной скоростью собрать вещи, оплатить счета и выдвигаться на космодром.
Обнаружился же проход в нужный док в узком переулке, теряющемся между тремя огромными складами, мимо которых компания прошла уже трижды. В самом доке происходило забавное.
- Не интересуют меня твои сказочки, Соло. Либо деньги - либо твоя груда металлолома. Слово Джабы, - если бы не легкая нервозность, вызванная участием в сцене вооруженного мощным арбалетом вуки, стоящего за спиной капитана "Тысячелетнего сокола", да вонь, доносимая до компании раскаленным ветром, человек, стоявший в окружении ощетинившихся оружием головорезов, мог бы посоперничать в величии с самим Императором. Он был толст, как двое взрослых гаморреанцев, мог похвастаться роскошной шевелюрой, от избытка жира стоящей по нормали к черепу, кучей безделушек на необхватной шее и роскошным жилетом из свалявшегося меха. Хриплый, визгливый баритон толстяка без труда разносился на десятки метров окрест.
- Кваш, ты сам ни разу не был в космосе, иначе бы знал, что остановить на досмотр могут каждого, - Хэна Соло, казалось, ничуть не смущали направленный в его сторону десяток бластеров разных марок, - о, а вот и мои клиенты, если тебе интересно. Проходите, господа, я сейчас разрешу небольшое недоразумение - и мы взлетаем.
Кваш величественно и медленно, словно боевой линкор, оборотился к новым участникам представления, не забыв брезгливой миной выразить свое отношение к простым смертным, которыми эти участники, без сомнения, являлись.
- И сколько вы ему пообещали за рейс на этой жестянке?
- Но-но, Кваш! Моя птичка перегонит весь флот твоего босса!
Кваш даже рукой на источник звука махнуть не соизволил.
- А сколько он вам задолжал? - встретила вопросом вопрос Джуно.
- Он выкинул за борт большую партию прекрасного спайса-сырца, девочка, ты явно не носишь с собой такие деньги.
- И все же?
- Хэн задолжал Джабе Хатту сорок тысяч кредов. И если сегодня он не заплатит четверть долга - распрощается с кораблем.
- Залог в пять тысяч и остальное в течении двух дней Джабу устроит?
- Нет, девочка. На вашем месте я бы озадачился наймом более надежного капитана.
Джуно вздохнула и поманила спутников ближе.
- У нас наберется десять тысяч, это точно. Но мы окажемся на мели.
- Имперские патрули ужесточают пропускной режим. У нас нет времени искать другой корабль, - подал голос Ахито.
- Я согласен с господином Юшухири, - кивнул Оби-ван.
- Точняк.
Лея с Тсубаки молчаливо переглянулись.
- Мы некопем... блин, в общем, не нам решать, - подвела итог Лея.
- Кваш, мы тебе заплатим. Но сначала пусть твои люди опустят оружие и дадут нам пройти к кораблю.
- Вы с ума сошли! - рванул волосы Соло.
- Хочешь остаться без корабля? - неожиданно сошлись в мнении подчиненный Хатта и капитан Эклипс.
- Эм... нет.
- Тогда заткнись. Деньги вперед, девочка.
- Сначала - оружие долой.
Кваш повел богатырскими плечами, но отмашку своим людям дал. Спитники Джуно, не тратя времени даром, прошли сквозь вооруженное кольцо к кораблю. Как только на трап ступили Тсубаки и помогающий ей идти Денвер (девушка начала прихрамывать еще в начале пути, а ближе к середине уже едва не валилась с ног от усталости, но от предложения проделать остаток пути у кого-либо на руках отказалась), капитан открыла поясную сумку и отсчитала пособнику криминального босса Татуина оговоренную сумму. Кваш кивнул, воссел на подогнанный спидер (не спидер, а кресло королевское - огромный, мягкий и на вид очень удобный. Скорость только подкачала) и отчалил.
- Нет, Соло, я все понимаю, но требовать денег на ремонт корабля и долг за пустяковый рейс - это за гранью добра и зла... - протянула Эклипс, любуясь удаляющейся процессией. Нос также был рад. Избавлению от вони.
- Скажи еще, что сама на таких условиях не заломишь цену.
- С меня бы до недавнего времени за потерю груза голову сняли. Скажи, чудо, ты хоть корабль заправил, или все два часа лясы с этими красавчиками точил?
- Все сделано в лучшем виде, и если бы кое-кто не стоял и не отвлекал меня, мы бы уже летели.
- А ты не отвлекайся, - усмехнулась Джуно и осторожно ткнула сапогом первый лист пандуса. Трап, по совместительству дверь, крепился к кораблю телескопическими подпорками, на вид способными в любой момент без внешних причин отвалиться и оставить корабль без двери и герметичности.
- По этому трапу только что прошли Чубака и той дружок-тяжеловес. Вдвоем, - наблюдательного Соло сомнения Джуно явно забавляли. Этот типа вообще много чего забавляло.
- Чубака - это тот вуки, да? - в главном коридоре главенствовала развороченная панель управления трапом. Чуть подальше валялся газовый паяльник, а из технического отсека в рубку тянулся пучок силовых проводов.
- Да. Он мой механик и второй пилот, - Соло соединил пару проводов и остервенело врезал по единственной кнопке, оставшейся на развороченном пульте. Гидравлическая система, управляющая подъемным механизмом трапа, натужно взвыла и начала степенно поднимать трап.
- ОЙ! - взвизгнули из рубки. - Отпусти меня!
- Грр! Ррау!
- Пойду составлю им компанию, - бросился к месту событий капитан корабля. Джуно, узнавшая человеческий голос, поспешила туда же.
Картину, открывшуюся взгляду двух капитанов, можно было посчитать даже комичной. В воспоминаниях. Над навигационным пультом, также частично разобранном, застыли причудливой живой картиной Лея и Чубака. Судя по всему, девушка решила покопаться в нутре пульта, но механику такая идея по вкусу не пришлась, о чем он и заявил рычанием и схватил девушку за рукав. Шерсть на спине у вуки воинственно встопорщилась, а губа слабо трепетала, готовая выпустить из горла очередной, отнюдь не дружелюбный рык.
- Спокойно, спокойно, Чуи... - потянулся к спине второго пилота кореллианин (а кто еще будет летать на грузовике марки ИТ-1600, запущеном до такого состояния?).
- Он... он...
- Лея...
- Малышка, а тебе не говорили, что лазать по чужой технике - неприлично?!
- Грррау! Гррр?
- Да, Чуви, абсолютно верно! Мы сами отлично справляемся с нашей птичкой!
- Ну и справляйтесь! Я всего лишь увидела, что мотиватор гипердрайва неисправен!
Хэн от возмущения так всплеснул руками, что едва не снес пассажирское кресло.
- Уййй... девочка, что бы ты там не увидела - к чужим вещам лезть нель-зя! Тебя что, родители не научили?
- Что происходит? Возможно, вам нужна помощь? - поинтересовался пришедший на шум генерал Кеноби.
- Нет, дядя, все в путем, спасибо. Передай всем, чтобы пристегивались, мы взлетаем.
- Замечательно, - кивнул Оби-Ван , удаляясь.
- Значится. Чуй, садись на мое место, поведешь.
- Рррш!
- Извини, старина, я не могу, - Хэн уже с головой залез в развороченный пульт, - а, ну так и знал. Эй, мисс Гениальный техник! Буду очень благодарен, если ты где-нибудь поблизости найдешь зажим для проводов.
- Меня зовут Лея.
- Лея. Хорошо. А теперь иди и выполни просьбу, будь добра, - вылезший из-под панели кореллианин со смазкой на щеке и недовольной миной выглядел крайне комично. Лея фыркнула и повернулась, ища необходимый инструмент. Помощь этой парочке явно не требовалась.
- Чубакка, вам помочь? - идти до кают-компании Джуно было совсем лень, а в двух шагах как раз стояло кресло.
- Аваууур? - вуки отвлекся от предстартовой подготовки, почесал в затылке и указал большой ловкой лапой на кресло второго пилота.
- Спасибо.
Этот пульт, на удивление, был почти целым, лишь один переключатель наполовину обломлен.
- Диспетчерская дала добро на взлет.
- Урр.
- Таак, отлично, подержи пока зажим, а я принесу паяльник, - за спиной кипела работа и, вроде, никто никого не убил. Двигатель взвыл, корабль затрясся, поскрежетал деталями и стремительно взмыл в насыщенное жарой безоблачное синее небо. Одновременно на взлет пошли два лямбда-шаттла в сотне метров на юго-восток.
- Идут в сторону. Вроде не за нами.
- Брось, не такие вы крутые шишки, - усмехнулся капитан корабля.
- А?
- Ты сказала, что за вами могли увязаться штурмовики.
- А, просто вырвалось...
- Это хорошо, потому что курс будет считаться еще десять минут, и стардестроер на орбите, ну, ты сама додумай. Все, Лея, спасибо, садись и пристегивайся. А вы двое давайте, освобождайте мне место.
Джуно в последний раз проверила состояние внутренних систем корабля и послушно уселась рядом с Леей в то, что на нормальном ИТ было бы креслами третьего и четвертого пилота, а здесь было вынесено на середину рубки, подальше от пультов. Чтобы двум имеющимся пилотам не мешать, очевидно.
А за транспаристиловым экраном стремительно уменьшался запорошенный песком Мос-Айсли и наливалось бездонной синевой небо. "Сокол" приближася к границе ионосферы. Далеко на севере сверкали двумя звездами имперские шаттлы. Еще минута - и корабль уже в глубоком вакууме.
- О-па, какие у нас гости, - страха в голосе Соло в этот раз было куда больше, чем насмешки. Из-за планеты величественно выруливал звездный разрушитель. Огоньки знакомых "лямбд" как раз залетали в ангар.
- Грррау!
- Все хорошо, Чуи, эти ребята могут просто гулять.
- Ррр?
- Вот именно. Летим спокойно и не отсвечиваем. Не впервой.
- Ау-ау грррш.
- Курс будет рассчитан через полторы минуты.
И потянулись томительные секунды ожидания. Стардестроер в обзорном окне, впрочем, не выказывал ни малейших признаков агрессии. Корабль величественно развернулся, врубил на полную мощность главные двигатели (феерическое, надо сказать, зрелище!), и... прыгнул в гиперпространство. Вздох облегчения вышел всеобщим.
- Ну вот, а ты панику нагоняла, - хмыкнул Хэн, также врубая гиперпривод, - итак, дамы и вуки, следующая остановка - Альдераан!
Глава 9
Вновь стерильно-белые стены и жесткий пол камеры. Лампочка светит равномерно со стандартной для кораблей мощностью, температура также в рамках нормы. Это благая весть. Зато голова раскалывается. Нет, не так. Люку довелось вытерпеть наложение без наркоза швов на раненое плечо, и сейчас он бы с радостью пережил эту операцию повторно, лишь бы прекратила болеть голова. Тело также недвусмысленно намекало, что в обозримом будущем желает лежать, болеть и не двигаться, иначе же боль станет невыносимой. Глаза быстро устали искать хоть какую-нибудь зацепку в стерильной белизне и закрылись...
читать дальшеВ следующий раз юноша проснулся с абсолютно ясной головой и весьма настойчивым желанием, говоря культурно, опорожнить кишечник. Ну, еще поесть и надеть валяющийся где-то в камере халат, каким бы влажным он ни был. Казенную одежку, как оказалось, успели вернуть в лазарет, зато едва не под носом у разведчика лежала туника, которую ему давно одолжил Денвер, большая бутыль воды и брусок белкового пайка, омерзительно безвкусного и питательного. Живот восторженно заурчал, и большого труда стоило съесть для начала четверть порции и не выпить всю воду разом. Осталось удовлетворить последнее желание. Органа собрался было постучать бутылкой по стене (отличный должен быть звук!), ближе всего к которой лежала еда, как именно в этом месте разверзлась дверь... Тюремщик при виде вооруженного бутылкой пленника вскинул бластер.
- Мне в туалет надо, - заявил пленник, опуская на пол ужасное оружие.
- Ну так иди, - опустил руку с оружием имперец.
Гальюном, судя по наличию теплой воды и хороших гигиенических средств, пользовались в равной степени и заключенные и охранники, и счастье не омрачил даже стоящий в том же помещении конвоир. Люк тщательно, несколько раз, вымыл руки до локтя и лицо - и впервые с начала заключения почувствовал себя человеком.
- В следующий раз в сортир пойдешь через три часа, и только посмей молотить об дверь бутылкой и так копаться.
- А еда?
- Дважды в сутки.
- Стало быть, меня перевели на общий режим?
Дверь камеры вновь слилась с белой стеной. Разведчик Альянса пожал плечами и сел греться, есть и тщательно гнать от себя все мысли о будущем и прошлом,
"Вейдер - телепат, он все равно разоблачил бы тебя. Ты ничего не мог сделать. Ты все равно мог выдать лишь свою ячейку. Успокойся и отдыхай..."
Свет в камере погас...
***
- Рад приветствовать вас на борту Звезды смерти, Ваше Величество, - Уилхуф Таркин, гранд-мофф регионов Внешнего кольца, давно уже занимал в обществе достаточно высокое положение, чтобы никому не отдавать честь. За спиной командующего Звездой смерти вытянулись в приветственном салюте гранд-адмирал Салливан и капитан Некш, а также выстроившийся на парад персонал станции. Уилхуф же опустился на одно колено, одновременно подчеркивая свое равенство с Дартом Вейдером, имеющим обыкновение так приветствовать Императора и, что знали весьма немногие подданные Империи, подчеркивая ситхский статус правителя Галактики.
Сошедший с трапа лямбда-шаттла Дарт Сидиус легким жестом заставил разомкнуться в полукруг почетный эскорт, откинул с головы плащ и восхищенно обвел взглядом ангар. Отдавать приказ "вольно" ситх не торопился, упиваясь покорностью тысяч людей.
- Славная работа, мофф Таркин, браво. Можешь встать.
- Ваше Величество желает совершить экскурсию по станции?
- Желаю.
***
В этот день мофф Таркин в очередной раз составил абсолютно новое мнение о способностях ситхов. Император, уже давно выглядящий, честно говоря, полуразложившимся трупом, инспектировал Звезду смерти на протяжении четырех с лишним часов и не выказывал даже намека на усталость, в отличии от самого Уилхуфа и разделяющего с ним почетную муку генерала Мотти. Старик подро постукивал по полированному полу роскошным посохом из какого-то редкого дерева, заглядывал в каждый угол помещений и на рабочие экраны, разговаривал с персоналом, счастливо щурил нечеловеческие желтые глазаи выглядел способным так осматривать самое мощное оружие Империи хоть сутки, благо размер Звезды смерти позволял. Первые два часа Таркин с гордостью показывал высокопоставленному гостю свое детище и активно участвовал в разговоре (Кос Палпатин всегда был большим любителем поговорить), на третий слегка уставшие ноги намекнули, что неплохо было бы присесть и отдохнуть минут пятнадцать. В начале четвертого часа Император добрался до инженерного отсека, а командующий станцией начал искать благовидный предлог для бегства.
Император, увлеченно разглядывающий из-за плеча техника график выработки энергии реактором (нервный лейтенант мелко дрожал, то ли от благоговения, то ли от страха), резко распрямился и уставился в пространство. Довольно хмыкнул.
- Мофф Таркин, прикажи подготовить для приема пленника камеру самого строгого режима.
- Служба безопасности, - послушно включил комм-линк командир Звезды смерти.
- Так точно, сэр.
- Готовьтесь принять пленника... простите, Ваше Величество, когда?
- Его доставят на прибывающем в ангар 2371 шаттле.
- Благодарю, - и вновь по корабельной связи, - пришлите усиленный конвой в ангар 2371. Пленника, доставленного на прибывающем шаттле, заключить в камеру максимально строгого режима.
- Так точно, сэр.
- Вот и славненько, - засиял ситх своей самой сладкой и недоброй улыбкой, - а теперь прогуляемся до твоего кабинета. Генерал, спасибо за компанию, не задерживаю тебя.
Мотти откозырял и нарочито размеренным, чтобы не выдать облегчения, шагом ушел отсыпаться. Визит Дарта Сидиуса, неожиданный, словно снег в пустыне, пришелся на глубокую ночь по его субъективному времени.
О кабинете командира станции на Звезде смерти ходили легенды одна причудливей другой. Таркин терпеть не мог беспокойства во время работы и пускал на свою территорию только личного секретаря, свою молодую копию: молчаливого, желчного трудоголика с прекрасными математическими способностями, бывшего сотрудника СИБ. Анхед, так звали секретаря, безотказно разбирал проходящие через канцелярию гранд-фоффа Внешних регионов тонны документации, при необходимости был способен работать сутки напролет и ревностно охранял свое рабочее место. Как было сказано выше, о кабинете моффа Таркина на станции ходили легенды, и охранять в кабинете было что. Некоторые молодые рядовые и даже офицеры низших рангов почему-то были убеждены, что Уилхуф хранит в кабинете настоящий человеческий скелет или, хотя бы, коллекцию дорогих вин. Хорошую выпивку Таркин взаправду ценил, и потому предпочитал хранить у себя в каюте, в специально оборудованном баре, а слух про скелета его неизменно веселил с момента переезда на станцию, однако уже несколько молодых идиотов, чудом не вылетевших за свою глупость еще из Академии, лишились из-за нее чинов и были отправлены в самый дальний и отвратительный гарнизон. Что в кабинете действительно было, так это информация, и вот за ней охотились ребята посерьезней: шпионы от Черного солнца, Империи, других моффов, Альянса... И, наконец, в офисе стоял сейф с зарплатами персонала станции и прочим бюджетом, который дважды пытались взломать. В результате Уилхуф и Анхед никогда не расставались с ключами от офиса, существующими лишь в двух экземплярах и не пожалели времени на заказ и отладку сверхчувствительной защитной системы. Гранд-мофф отлично помнил, что вчера вечером, по обыкновению, закрыл кабинет в конце дня, а сегодня у Анхеда был выходной.
Однако сейчас дверь была открыта. Светлая щель в темно-серой стене привлекала внимание еще с противоположного конца коридора. От желтых глаз Дарта Сидиуса открытая дверь также не укрылась. Ситх глянул на спутника, вновь на открытый кабинет, и довольно ухмыльнулся. Спутник понаделялся, что на лице не отражается расцветающая паранойя и стал в красках представлять расправу над очередными идиотами, посмевшими нарушить его личное пространство. Приобретенного в результате терпения хватило как раз на то, чтобы медленным и величественным шагом сопроводить Императора до злополучной двери.
Больше всего в кабинете Уилхуф любил свое рабочее место. Дерево для стола, прекрасное, редкое и дорогое телесное дерево, заказали с огромным трудом на черном рынке уже после того, как экспорт породы на галактический рынок прекратился, а эскиз рисовал Таркин лично. Получившаяся вещь идеально вписывалась в лаконичный военный интерьер и одновременно радовала глаз мягким оттенком и красотой линий, была удобной для рослого мужчины высоты и фукциональной за счет большого количества ящиков, плавно изгибающихся подставок и большой площади столешницы. К столу прилагался изящный резной стул из того же телесного дерева.
- Вы как всегда нерасторопны, Таркин, - Дарт Вейдер был способен без малейшего труда простоять на ногах пару полных вахт, это знал весь флот. Ситх вообще крайне редко сидел, предпочитая работать стоя или даже в движении. Но сегодня прихвостень Палпатина вальяжно попирал собой дорогое дерево с ручной резьбой и изучал какой-то документ. Слава Силе, на своей деке, и также слава, что стул выдержал сто с лишним килограммов железа и мышц. Жестокой расправы ситх заслуживал в любом случае, но никакая расплата бы не окупила бы поломки любимой мебели и особенно разглашения некоторых компрометирующих гранд-моффа данных.
- Не припомню, лорд Вейдер, чтобы я назначал вам встречу и тем более разрешал хозяйничать в моем кабинете. Ваше ве... - как оказалось, Императора в комнате не было, и оценить наглость татуинского выскочки мог только сам Таркин.
- Его Величество сейчас находится в соседнем конференц-зале и попросил меня подождать конца совещания. Вы, между прочим, на это совещание приглашены. Рекомендую поторопиться, - в механическом басе отчетливо звучала насмешка.
Уилхуф мысленно послал уже обоих ситхов заковыристым подпространственным маршрутом и удалился на совещание, всем видом демонстрируя идеальную выправку, спокойствие и величие. Подначки старого интригана - это еще не повод терять собственное достоинство, носиться по коридорам как только выпустившийся из Академии лейтенантик и визжать от ярости.
- О, мофф Таркин, ты как раз вовремя! - Дарт Сидиус, по обыкновению, лучился улыбкой. Угадать, радовался ли Император удачному оскрблению подчиненного, замышлял расправу над кем-то из собравшихся за огромным овальным столом высокопоставленных имперских чинов или же собрался сообщить присутствующим нечто приятное было решительно невозможно. За столом собрались все гранд-моффы и трое гранд-адмиралов. Тааге и совсем несчастный, с трудом сдерживающий зевоту Мотти были самыми низкими по рангу среди собравшихся. Мотти явно нервничал, сын транспортных олигархов держался с привычным чванством. "Ладно, потом разберусь, какая мразь мне не доложила о прибытии на станцию пятнадцати офицеров".
- Ваше величество, господа, - отвесить пару неглубоких, но почтительных поклонов и занять последнее свободное кресло.
- Господа моффы, вас эта новость точно обрадует! Имперский сенат распущен!
Собравшиеся в помещении люди, и до этого молчаливо внимавшие повелителю Галактики, уставились на Коса Палпатина во все глаза, осознавая сказанное. В наступившей тишине стал отчетливо слышен шум работающего за много десятков палуб вниз реактора. Император насладился произведенным эффектом и продолжил:
- Да, господа, вы не ослышались. Я распустил Сенат. Именно распустил, а не приостановил работу этого архаичного, громоздкого, распространяющего смуту в нашем славном государстве органа! - удар посоха по полу. - Давно, давно надо было уничтожить эту отвратительную плесень! Отныне высшую власть в регионах представляете вы. В свете сложившихся обстоятельств настоятельно рекомендую вам обратить особое внимание на политическую обстановку в ваших регионах. Я даю вам власть, чтобы вы в кратчайшие сроки уничтожили малейшие проявления свободомыслия и тем более неповиновения на местах. Мофф Дисра!
- Да, Ваше превосходительство!
- Очень прискорбно отмечать это, - Император поник капюшоном, - но губернатор системы Циркапус, по вине которого Империя лишилась двух годовых объемов добываемой руды, все еще занимает свой пост и обворовывает родное государство! Так-то ты выполняешь мои скромные просьбы?!
Дизра сидел в своем кресле словно мьява перед гипнотизером, не в силах обернуться к Императору, зашедшему за спину, да и вообще шевельнуться. Ситх почти вплотную наклонился к неудачливому и ласково прошептал:
- Я ведь тоже человек, Дисра, я многое могу понять. Все здесь воруют, но мало кто берет себе больше, чем отдает на общее благо. Из-за твоего подчиненного, например, пришлось задержать строительство этой станции. Мофф Таркин, сколько простаивало строительство?
- Два с половиной месяца, Вашее превосходительство. Нам не поставили в срок...
- Знаю я, что вам не поставили, не трудись. Итак, мой дорогой Дисра, потрудись в течении недели сместить с поста вора, не расстраивай старика.
- Будет исполнено, Ваше превосходительство.
- И передай его в СИБ, они умеют наказывать плохих мальчиков.
-Следующая информация, господа, касается всех. Роспуск Сената и введение в эксплуатацию станции "Звезда смерти" знаменуют собой новую эру, эру небывалого величия Империи! В этой эре нет места повстанческим отбросам! Также советую вам уделить внимание контролю над пиратскими группировками, но это второстепенно. У вас месяц на выявление повcтанческих ячеек в подведомственных вам секторах. Донесите до своих подчиненных, что минимального подозрения в повстанческой ереси будет достаточно для применения к планете директивы "База дельта ноль". Мофф Таркин славно потрудился, воплощая Наш план в действие, и потому, помимо обязанностей моффа, сохраняет за собой статус командира станции. Завтра познакомишься со своим помощником.
- Благодарю за честь, ваше превосходительство, но...
- Никаких "но"! Мофф Таркин, я не хотел этого говорить, но ты меня огорчаешь. Две недели назад были похищены планы Звезды смерти, и от кого я об этом узнаю? - по позвоночнику Уилхуфа волной прокатилась судорога. Еще когда техник в начале дежурства сообщил о несанкционированном доступе к главному станционному компьютеру, по которому можно было сверить план станции с официальными документами верфей Куата, хранящимися на отдельном носителе и имеющими несколько намеренно внесенных, весьма значительных, неточностей, командир Звезды смерти бросил лучших своих поисковиков на дело и надеялся сообщить ситху об уже исправленной ошибке.
- Ваше превосходительство, мои лучшие люди работают над поиском и устранением нелегальной копии.
- Но почему я узнаю об этом от Айcард, а нашел планы лорд Вейдер?
Таркин всегда считал себя человеком сильным. Что сказать, выдержать бурящий взгляд желтых глаз ситха у него вышло. Такой спокойный и прямой взгляд действовал на Императора лучше бесполезных оправданий.
- Я сочту за честь работать с рекомендованными вами человеком.
- Вот и славный мальчик! Ладно, что-то я устал. Адмирал Такель, порадуй нас новостями с фронта…
***
В новой камере Органа просидел недолго. Пожалуй, чуть больше часа, судя по тому, что не хотелось ни есть (пленнику принесли еду незадолго до отлета с разрушителя), ни спать, ни отправлять прочие физиологические потребности. Выспался молодой человек за время заключения на неделю вперед, и с каждым пробуждением мозгу становилось все трудней гнать от себя тревожные мысли. Опасение внушало уже то, что обстоятельства допроса в памяти так и не восстановились. Даже близкое к обмороку сознание должно было зафиксировать хоть что-то. В памяти смутно мелькали коридоры, по которым пленника проволокли за плечо, полутемный прохладный зал. Потом пришел ситх... и все. Плечо с тех пор распухло и постоянно ныло, а на животе появилась новая ссадина. Судя по почти нормальной подвижности руки, сустав не был вывихнут и связки не порвались. Заниматься самолечением Люк не решился и примотал пострадавшую конечность к туловищу рубашкой, рассудив, что холод лучше плохо зажившей травмы. Обидней всего было то, что из больной руки не следовало ничего. Плечо могло повредиться как во время пыток, так и стараниями лейтенанта-конвоира. Органа мог как расколоться на допросе, что было вероятней всего, если принять на веру умение Вейдера читать мысли, так и героически утаить информацию. Жизнь сыну Повелителя тьмы также могли оставить из разных соображений, а сам ситх всю дорогу до Звезды смерти просидел в соседнем кресле шаттла, словно не замечая попутчика.
С тактической точки зрения разведчик мог выдать крайне мало. Всего лишь один, и не самый крупный, перевалочный узел Альянса. Родную планету. Любимого отчима, двоюродную сестру и еще десяток людей. Без них, в принципе, обойдется Альянс, но не Люк Органа. Хорошо еще, что копия планов Звезды смерти у Корлы. Если считать, что с момента передачи файлов прошло около двух суток, то кузина уже передала опасный груз на главную базу. Альянс не останется безоружным, а вот Джуно, Ахито, Денвер и генерал Кеноби рискуют прилететь в засаду.
Люк до крови закусил костяшку пальца. "Отец ну почему, почему ты запретил устанавливать мне имплант?! Это решило бы столько проблем..."
Кстати об отце. Том, который действительно был отцом, а не зачал двадцать лет назад. Отчаянное желание Бейла не допустить встречи своего сына с Вейдером говорило о многом. Органа-старший абсолютно точно знал если не личность биологического отца Люка, то о способностях своего наследника точно. Может, он боялся, что взрослый и психически здоровый военный покончит с собой, узнав о своем происхождении, и потому так не хотел присутствия в организме этого военного капсулы с ядом?
За невеселыми мыслями пленник не сразу сообразил, что злобное шипение над головой - это всего лишь открывающаяся дверь и порядком испугался. В коридоре выстроился конвой.
Звезда смерти была оборудована удобной лифтовой системой, и путь занял немного времени. Пешком также пришлось пройти сравнительно немного, что, несомненно радовало. Идти пешком все еще было трудно, а ждать развязки событий - еще трудней.
Привели пленника в этот раз не в пыточную камеру и даже не в конферец-зал, а на шикарную смотровую площадку. Окно из прозрачнейшего бронированного транспаристила во всю немалую площадь одной из стен, примерно три на пять метров. Металлические детали из черненого серебра. Стены отделаны крошечными иссиня-черными кусочками ограненного кобальтового стекла, ловящими и преломляющими случайные лучи так, словно звездами сияет все помещение. Пол многоуровневый, к окну снижающийся, местами с шелковыми сидениями. На одном из таких диванчиков, широком и расположенном ближе всех от прозрачной преграды, не дающей воздуху улететь в межпланетное пространство, сидел человек. На секунду мир выцвел и превратился в незримую, но ощущаемую трехмерную проекцию, словно Люк с закрытыми глазами дотронулся рукой разом до каждой точки поверхности зала. Взмах ресниц - и наваждение пропало, кольнув виски ледяными иглами и превратив любующегося на звезды у илюминатора человека в тягучую черную кляксу. Один из "лучей" кляксы стремительно удалялся от Органы.
"Тьфу ты, чего только не привидится!"
- Оу, мальчик, это было не видение, - прошелестел человек. Этот голос сложно было не узнать. - Садись ко мне, поговорим, - Император приглашающе хлопнул ладонью по диванчику.
- Значит, меня будет допрашивать сам Император? - Люк, как его ни учили, так и не смог изящно жонглировать фразами, придавая словам тысячи полутонов, в отличии от повелителя Галактики. Самое простое, что оставалось делать в предстоящем разговоре - быть прямолинейным и невежливым.
- Ну же, коммандер Органа, зачем такая категоричность? Вы - талантливый человек, и я вами заинтересовался. Да и вы тоже можете вынести из этой беседы много полезного.
В Альянсе давно ходила байка, что Кос Палпатин не меньше, чем его правая рука, связан с темной стороной Силы и способен читать мысли.
- Юный Люк, я связан с Силой БОЛЬШЕ твоего отца! Кстати, сейчас ты хмуришься и оцениваешь, как удобней всего спуститься ко мне. Иди по левому краю, там даже я смог спуститься, - рассмеялся... ситх?
"Любопытство совершенно определенно вредно для здоровья", - напомнил себе Органа и отправился к пологому скату, действительно идущему по левой стене.
- Что...
- Непроизвольный контакт с Силой, - не дослушал Император, - отец ведь показал тебе результаты теста на чувствительность? Как прискорбно, что ты отказался развивать столь впечатляющие способности!
- Мне отвратителен Вейдер, и я не желаю иметь с ним ничего общего, - уютно устроился рядом с Палпатином Люк, - разумеется, я отказался у него учиться.
- Но ведь ты уже имеешь с моим учеником целую общую половину генокода.
- Ваше величество, вы прекрасно поняли, что я хотел сказать.
- Юный Люк, я всего лишь учу тебя точней обращаться со словами. Тебе следовало сказать "не желаю ОБЩАТЬСЯ с Вейдером".
- Я пошел служить в армии именно потому, что начисто лишен этого умения.
- Придется научиться.
- Зачем?
- Потому что я требую от тебя, как от своего ученика, этого умения.
- Значит, ситхи действительно напрочь игнорируют чужое мнение.
- Весьма удобно, не так ли?
- Весьма глупо и омерзительно, я бы сказал.
- Ничего, твои заблуждения легко развеять. Но перейдем к главному. Я так понял, ты и под моим руководством не желаешь постигать Силу?
- У вас невозможно выучиться ничему хорошему.
- Так значит, я тоже омерзителен и со мной не надо иметь ничего общего? - расхохотался Император.
- Половины генокода в том числе.
- И, тем не менее, ты сидишь и грубишь мне. А ведь я бы мог рассказать, что ты рассказал на допросе...
- Я прекрасно знаю, что я МОГ выдать.
- И тебя не волнует судьба твоего приемного отца, друзей и родной планеты?
Глаза быстро отыскали в знакомом с детства звездном узоре две самые яркие точки, одна из которых с Альдераана виделась большим золотистым диском, а вторую было бы невозможно разглядеть с любой точки планеты в самый мощный телескоп. Саму планету. То, что Звезда смерти прилетела в систему Альдераана, говорило о многом. Выслушать это многое желания не было ни малейшего.
- Волнует.
- Тогда знай, что именно по твоей наводке мы обнаружили перевалочную базу Альянса, через которую шло снабжение этих мразей людьми и продовольствием. А КОММАНДЕР повстанческих войск Люк Органа... ты, кстати, не исправил меня, когда я обратился к тебе по этому званию, хоть в моей Империи ты по досадному недоразумению числился лейтенантом. Так вот, коммандер Люк Органа обвиняется в шпионаже, передаче стратегических данных, укрывательстве государственных преступников... как думаешь, мальчик, такой бесподобный список преступлений заслуживает пожизненного заключения на Кесселе или публичной позорной казни?
- Уверен, в ваших силах сделать оба варианта невыносимыми.
- А еще я могу заставить ТЕБЯ собственноручно казнить короля Бейла, Джуно Эклипсс, Денвера, Ахито Юшухири и... ах, да, легендарного генерала Кеноби! Как это будет прекрасно!
Сердце пропустило несколько ударов, ухнуло в пятки и забилось там с утроенной силой. Со своей смертью, какой бы она мучительной не оказалась, Люк смирился давно. Зная хотя бы по слухам о коварстве Императора, необходимо также теоретически учитывать такой вариант развития событий, но морально подготовиться к такому не смог бы ни один нормальный человек.
- На... - голос предательски сорвался, - называйте цену.
- Какой умный мальчик! А что ты можешь предложить мне?
- Я не предлагаю, я готов выслушать, что вам от меня надо.
- Юный Люк, ты не в том положении, чтобы грубить старшим... - посерьезнел повелитель Галактики.
- Ваше величество, прошу, просто скажите, что вам от меня надо. Я сейчас в том положении, когда выбирают между несколькими смертями.
- Ну хорошо. Ты не мешаешь мне тебя учить - и твои друзья останутся жить.
- А что вам мешает не сдержать обещание?
- А ничего, умный мальчик.
- Тогда я предпочту не становиться ублюдком.
Хищный оскал повелителя Галактики было видно даже в полутьме. Палпатин поднес ко рту браслет коммуникатора:
- Мофф Таркин, залп из главного калибра по готовности. Цель тебе известна.
- Будет исполнено, Ваше превосходительство, - отчеканили на другом конце связи.
В плечо Люка впились костлявые и сильные пальцы, предупреждая любые движения.
- Смотри, смотри!
Пол ощутимо завибрировал, а через несколько секунд шесть зеленых лучей поползли друг к другу, соединились в один в верхней части иллюминатора и... устремились к самой яркой и крупной точке, Альдераану! Расстояния между планетами достаточно велики, чтобы даже движущемуся со скоростью света лазерному луч потребовалась примерно минута на их преодоление. Примерно шестьдесят секунд смертоносный изумрудный луч летел, сметая на своем пути случайные метеориты, возможно - корабли. Сокрушал альдераанские орбитальные станции, планетарную защиту, нагревал до тысяч градусов атмосферу планеты, распарывал поверхность... шестьдесят секунд у кораблей, чтобы поднять щиты на максимум и броситься прочь от обреченного мира, спасая хоть кого-нибудь. Шестьдесят секунд. ВЗРЫВ. Со стороны смерть планеты выглядит словно чудесный золотистый цветок, очень быстро превращающийся в серое облако из газа, пыли и миллиардов больших и маленьких астероидов.
Одновремено со взрывом планеты что-то взорвалось и внутри Люка. Невыносимый жар. Удушье. Рвущаяся на части плоть, крошащиеся кости. Тысячи голосов, в ужасе кричащих в голове. Еще секунда - и все мысли и чувства смела волна бесстрастной, первобытной, кипящей и хаотичной энергии.
Очнулся Органа в объятиях Императора. Глаза ситха словно вобрали в себя свет взрыва, и теперь на юношу смотрела два вечно горящих Альдераана.
- Как я и предсказывал, мальчик мой, ты собственноручно казнил короля Бейла и уничтожил базу повстанцев. Поздравляю, ты стал ублюдком, - улыбнулось первобытное зло, с каждой секундой все быстрей теряющее черты человека.
Здоровый локоть настолько удобно расположился на тощей императорской груди, что не воспользоваться такой удачей было невозможно. В груди поднималась черная буря, подобная той, что образовалась после гибели планеты. Люк сбросил с себя чужие руки, замахнулся и одним ударом повалил легкое старческое тело навничь. Быстро, пока противник не опомнился, вскочил, коленом придавил Императора к диванчику и вцепился в сонную артерию.
"На моих руках и без этой смерти довольно крови, а в Галактике станет настолько спокойней..." - пронеслось в кристально чистом и спокойном сознании.
На лицн старика последовательно промелькнули удивление, испуг и... злорадство! Органа слишком сосредоточился на удушении, чтобы вовремя понять, что же вновь развеселило ситха. Впрочем, отвести руку противника, изготовившуюся выпустить электрический разряд, ему все равно было нечем. Тело содрогнулось и отлетело метра на два от Императора, да так и осталось лежать, надежно припечатанное захватом Силы.
- Гениально, коммандер! - Кос Палпатин рукоплескал. - Я и вообразить себе не мог, что ты окажешься таким способным учеником! Я даже не буду тебя наказывать за эту маленькую шалость. Сейчас тебя отведут в камеру, не буянь, отдохни и поразмысли над тем, что сейчас произошло. Охрана, забирайте пленника!
Глава 10
- Лея, не могла бы ты уделить чуть внимания старику? - заглянул в рубку Оби-ван.
- А? - Лея только-только выпуталась из ремней после старта и совсем не хотела никуда уходить. В рубке, несмотря на беспорядок, было уютно и спокойно, капитан знал много интересного, а старшего помощника хотелось тщательно вычесать. Просто чтобы послушать, как большой и грозный вуки будет обиженно ворчать. Как-нибудь потом, когда этот вуки будет больше доверять одному татуинскому механику.
читать дальше"Что за бред, мы же разойдемся и никогда не увидимся через десять с небольшим часов!"
- Идем в кают-компанию, я хотел бы поговорить с тобой.
- А, я с радостью.
Из-за плеча старого джедая высунулся Денвер.
- Слуш, кэп, где у тя кости кинуть можно? Тоска смертная а то.
- Из кают-компании идешь налево, вторая дверь. Там вроде даже плед есть.
- Спасибо, бывай.
Кают-компания была небольшой, круглой и очень скудно обставленной. Два полукруглых дивана, столик для голошахмат, шкаф на стене. Пассажирский багаж в углу. При появлении Бена и Леи Ахито молча встал и ушел в рубку, а Тсубаки отвернулась от Р2, показывающего ей виды разных планет. О чем же таком секретном хочет поговорить джедай?
- Бен... Оби-ван, зачем такая секретность?
- Никакой секретности, милая. Наши спутники - очень деликатные люди и сами оставили нас, честное слово.
- Дай угадаю, ты хочешь прямо сейчас начать меня учить?
- Для начала я хочу тебе кое-что подарить.
Бен подошел к своему рюкзаку и после кратковременных поисков вернулся, пряча что-то в рукаве.
- Этот меч двадцать лет назад принадлежал твоему отцу.
В ладонь Леи лег узкий, скошенный с одной стороны цилиндр с несколькими переключателями и карабином на прямом конце. Вещица была приятно тяжелой, чуть шероховатой на ощупь и красиво блестела ухоженным светлым металлом. Скайуокер никогда не любила оружия и с радостью не носила бы везде свой старый бластер, но отцовский меч с первого прикосновения не хотелось больше никому отдавать.
- Сразу учти, что держать меч надо вот так, - Кеноби мягко повернул руку девушки, направляя скошенный конец меча в пустоту, - его лезвие мгновенно распарывает живые ткани. Не направляй оружие клинком к кому-либо.
- Даже к врагу? - Лея вышла на середину помещения, внимательно разглядывая кнопки. Одна из них, крупная, продолговатая и выкрашенная с ярко-синий цвет, так и просила: "нажми меня!". Бен также встал.
- В большинстве фехтовальных стилей направленный на противника клинок означает вызов на бой. Выглядит это примерно так.
На поясе у отшельника, как оказалось, тоже висел меч. Оби-ван привычным быстрым движением отцепил оружие от крепежного кольца и красиво тряхнул рукой вниз и чуть в сторону, одновременно выпуская на волю бледно-голубой луч, а потом развернулся к Лее правым боком и поднял руки на уровень плеч - правую, с мечом - прямую, левую согнутую.
Скайуокер тоже вытянула руку вниз и чуть от себя и активировала меч. Синяя кнопка мягко опустилась до уровня корпуса и качнулась вперед. Палец от неожиданности соскользнул - и клинок с легким шипением погас. Оби-ван и Тсубаки с интересом наблюдали за знакомством девушки и оружия. Во второй раз новая владелица меча утопила кнопку и двинула в пазе до упора. Осторожно убрала палец. Лазерный луч и не думал исчезать. Лея, чувствуя себя неисправимой дурочкой, попыталась скопировать стойку Бена и издала боевой визг.
- Корпус ровно, ноги на ширине плеч, - рассмеялась Тсубаки.
- А у тебя есть свой меч?
- Нет. Я лет до десяти тренировалась с муляжом, а потом стали отказывать суставы.
- Ой. А что с тобой случилось?
- Врач предположил, что мне случайно не хватило минералов и еще чего-то. Ты же знаешь, еда на Татуине не самая лучшая. С тех пор я сижу на таблетках, вроде болезнь не прогрессирует, но ходить все равно трудно. Давай не будем о грустном, а?
- Конечно. Бен, а я чем буду учиться фехтовать?
- Не надейся, не боевым оружием. Я тебе или сам сделаю тренировочный меч, или дам схему, ты девушка умелая. Меч Энакина - это в первую очередь память. Давным-давно, еще до моего рождения, оружие погибшиих воинов передавали семье.
- А расскажи о нем.
- Импульсивный, добрый, максималистичный, до тошноты справедливый. На редкость постоянен и в симпатиях, и в антипатиях.
- Чего?
- Любил и ненавидел до конца, говорю. В общем, противоречивый был человек. Но хороший друг, очень хороший. По-моему, ты в него характером пошла.
- Это похвала?
- Это констатация факта.
- А?
- Это я просто говорю. А над твоим словарным запасом придется поработать.
- Эй, я не дура!
- Конечно нет. Ты умная и быстро всему научишься. Если хочешь, могу посоветовать пару интересных книг. Между прочим, юная леди, вы читать любите?
- Технические книги, астрономию и географию других планет. Но в Анкорхеде библиотеки толком нет, так что чаще всего читаю учебники. В институт ведь хочется поступить.
- Учту при составлении списка.
- Бен, учти, от философской мути меня тошнит!
- Юная леди, все учение джедаев - философская муть, - восторженно воздел руки к потолку Кеноби.
- Ладно вам болтать, - недовольно буркнула Тсубаки. Внезапно Лею что-то потянуло к дивану, где сидела экзотка.
- Эй!
- Не "Эй!", а садись и слушай. Бен специально всех попросил разойтись, чтобы ты ни на что не отвлекалась. Учиться медитировать будешь.
- Так значит...
Джедай успел достать из рюкзака деку и уютно устроиться в дальнем конце кают-компании.
- Меня здесь нет. Слушай Тсубаки.
- А...
- Мне надо учиться объяснять другим то, что знаю сама. Бен сейчас будет смотреть, как я тебя учу, а потом наделает нам обеим замечаний за ошибки.
- Эй..
- Заладила со своим "эй"! Будешь уже слушать или нет?! - оскорбилась новоявленная учительница.
- Извини, буду.
- Замечательно. Для начала устройся удобно. Совсем удобно. Так, чтобы смогла потом просидеть неподвижно больше часа подряд. Я предпочитаю лежать, но многим нравится и классическая поза. Вот такая.
Ученица джедая поджала под себя скрещенные ноги, выпрямила спину и положила руки на колени.
- Ноги так, конечно, затекают, но сидеть удобно.
Лея сползла по мягкому дивану в полулежачее положение и закинула ногу за ногу.
- Готово.
- Как скажешь. А теперь закрой глаза и ни о чем не думай. Сосредоточься на физических ощущениях, но не анализируй.
- Эй...
- Хотя бы начни.
"Да ладно, все равно заняться нечем", - пожала мысленно плечами Скайуокер и закрыла глаза. В голове неотвязно вертелся мотивчик, услышанный несколько часов назад в кантине. Еще было интересно, что сейчас делают Субаки и Оби-ван и насколько глупо выгляди вся ситуация со стороны. О какой сосредоточенности в таком бедламе может идти речь?
- Слушай, что происходит вокруг, - посоветовал окружающий мир голосом экзотки.
Лея от неожиданности вздрогнула, честно постаралась прогнать из головы мысли и обратилась в слух. Сразу стало понятно, что можно либо думать о всякой ерунде, либо слушать. Звуков вокруг было неописуемо много, намного больше, чем девушка замечала обычно. Гудел под ногами реактор, что-то скрипело, из капитанской рубки доносились приглушенные плохой изоляцией голоса Хена и Джуно. Резко вздохнула Тсубаки, пошевелился Бен. И тут заболела неудобно вывернутая шея. Лея выругалась, пересела ближе к спинке дивана и оперлась руками о колени. Концентрация лопнула, словно мыльный пузырь.
- Ну, как впечатления? - даже голос Тсубаки звучал любопытно.
- Я, наверно, кажусь идиоткой.
- Да нет, ты кажешься девушкой, которая неподвижно сидит с закрытыми глазами и очень удивленным лицом.
Лея сочла, что урок временно откладывается и открыла глаза. Экзотка улыбалась.
- Вокруг было столько звуков... это тоже какой-то джедайский фокус?
- Нет. Ты что, никогда не прислушивалась к тому, что происходит кругом?
- Дядя меня за это постоянно ругал, но я больше доверяю глазам.
- Значит буду ругать и я. Это ж додуматься надо - жить в пустыне и не пользоваться ушами! Все, сядь уже удобно и продолжай работать. Попытайся представить что-то и как можно дольше концентрироваться на образе. Жаль, свечки нет, с ней хорошо медитировать.
- Свечка?
- Такая палка из медленно горящих углеводородов. Ими очень давно для освещения пользовались. Не отвлекайся.
- Сознайся, тебе приятно командовать.
Тсубаки ударилась лбом об стенку.
- Лея...
- Да ладно тебе! - усмехнулась Скайуокер и закрыла наконец глаза.
Из головы не шли слова экзотки о свече. Перед мысленным взором предстала небольшая тонкая палка из чего-то маслянистого и вязкого, вроде гудрона, медленно оплывающая, горящая неярким алым пламенем... Видение вышло настолько реальным, что на секунду девушка почувствовала тяжелый сладковатый запах горящей органики. Локоть соскользнул и больно уперся в ногу. Видение, чтоб ему неладно было, рассыпалось на атомы. Лея огромным волевым усилием оставила при себе нецензурные комментарии и, следуя совету учительницы, улеглась на спину, заложила руки за голову и свесила ноги в грязных ботинках на пол.
Продолжить упражнение, это уже вопрос чести! Итак, свеча. Темная, маслянистая, распространяющая вокруг тяжелый запах и тепло. Красный огонек лижет темное густое месиво, стекают вниз капли оплавившегося, но не сгоревшего вещества. Поднеси руку - и обожжешься. А огонек все танцует, случайно изгибается в разные стороны, то припадая к самой поверхности свечи, то взмывая далеко вверх. Свеча становится все короче, обрастает причудливыми потеками, и наконец почти полностью исчезает. С жалобным "пшик!" гаснет огонь...
- Молодец, отлично сработала для начала, - Лея вздрогнула и открыла глаза.
- Получилось... так реалистично...
- Не-а, - фыркнула экзотка, - свеча выглядит немного по-другому, но воображение у тебя великолепное.
Перед глазами Леи на секунду вспыхнула ярким желтым пламенем тонкая веревка, утопленная в тонкую белую палочку.
- Как ты это делаешь?
- Сила связывает воедино все живое во Вселенной. С помощью нее можно сравнительно легко передать другому существу какой-нибудь образ или эмоции.
- Я этому тоже научусь? Когда?
- Все зависит только от тебя. Сейчас ты сделала то, чему в Ордене тебя бы научили года в три. Следующий этап - полностью очистить сознание и почувствовать течение Силы, - неожиданно оторвался от книги Оби-ван, - на самом деле энергия, необходимая для контроля над собственным организмом, прямо сейчас проходит через тебя и проходила всю жизнь, просто ты не умеешь ее ощущать и направлять.
- И почему же я узнаю об этом только сейчас?!
- Сила в чем-то похожа на течение воды. Представь, что в реку кинули гладкий камушек и водяное колесо. По характеру образующейся турбулентности, то есть завихрений в водяном потоке, можно точно судить, какой объект помещен в воду, даже не видя его самого. Так же и с Силой, притом пользующийся своими способностями джедай подобен водяному колесу в реке, а обычный человек - камешку.
- А как же вы с Тсубаки?
- Я маскирую нас обоих, но на троих моего щита... - Бен осекся, уставился в пол, сглотнул и продолжил с неожиданной решимостью, - Лея, пойми, я очень, очень опасный человек. Орден давно в опале, и продолжать его традиции - большой риск. Если бы я не взял к себе Тсубаки, ее ждала бы верная смерть, но у тебя - нормальная семья, и я не вправе был подвергать тебя риску. Строго говоря, не погибни твои родители и не случись этой кошмарной чистки - ты бы сейчас работала в мастерской, в конце месяца прилетела бы к дяде и тете, а я бы и дальше тихо присматривал за тобой издалека.
- И ничего бы мне не рассказал?!
Кеноби поднял голову. Вскинул бровь, смерил девушку колючим взглядом.
- Тебе ответ не понравится. Да.
- Ты... - на глаза навернулись слезы бессильной ярости. Лея рада была бы вскочить и кинуться на старого человека с кулаками, но невидимая сила прижала ее к дивану, словно провинившуюся мьявву.
Бен в два шага пересек кают-компани и сел рядом с Леей, осторожно положил руку на плечо новой ученицы. Силовой кокон распался. Ученица остервенело дернула плечом, скидывая руку, и взвизгнула от боли: движение оказалось слишком резким. Кеноби, невозмутимо взял девушку за оба плеча, аккуратно помассировал поврежденное, не обращая внимание на сопротивление. Скайуокер дернулась было вновь, но быстро затихла под воздействием пошедшей через тело от рук старого джедая волны теплой, умиротворяющей энергии.
- Лея, я понимаю твои чувства, но пойми и ты мои, - понизил голос до мягкого шепота мужчина, - я пережил ужасающую бойню. Я видел, как один за другим погибают члены моего Ордена. Тогда вырезали всех, от опытнейших лидеров до крошечных детей.
- И моего отца?
- Осталось буквально несколько человек, и они по сей день прячутся по задворкам Галактики, - горькие воспоминания захватили рыцаря настолько, что вопрос остался без внимания. Кеноби горько сглотнул, повернул голову к собеседнице и еле слышно закончил:
- Ты - дочь человека, который, несмотря на все свои недостатки, был мне очень дорог, и я не мог не сделать все от меня зависящее, чтобы этот кошар никогда и никак тебя не коснулся.
- Но это моя жизнь, и стоило спросить, как я ей хочу распорядиться!
- И что бы ты ответила? - Горько усмехнулся отшельник. - Что проигнорируешь любой риск, лишь бы научиться разным штучкам-дрючкам?
- Да!
- Вот видишь. Ты - вылитый отец, его упрямство тоже было не сломить. А я слишком стар, чтобы спорить с кем-то из Скайуокеров, да еще и должен беречь вон то юное и милое создание, - кивок в сторону Тсубаки.
- Сдался?
- Да. Сможешь ли ты простить старика за это?
- Наверно... прости, что едва не ударила.
- Со временем ты научишься контролировать свои эмоции. А теперь к занятиям. Как я говорил, концентрация - это первый шаг на пути к познанию Силы. Сейчас закрой глаза, расслабься и ищи текущую сквозь тебя энергию. Скорей всего это будет похоже на очень легкий ветер. Сконцентрируйся на этом ощущении...
Название: Замена
Автор: Алиса Димина
Беты: Sayek и Леди Дракоша, спасибо вам огромное за терпеливую ловлю очепяток, похвалы и подпинывания!
Фандом: Звездные войны
Рейтинг: ПГ-13
Дисклеймер: Лукасово - Диснею, мою шизу - мне.
Содержание: Люка усыновили Органа, Лею удочерили Ларсы. Что из этого выйдет?
Глава 8
Ангар номер девяносто четыре на космодроме Мос-айсли оказался абсолютно неуловимым. Как и любой другой посадочный док, впрочем. Космодром был спроектирован на редкость хаотично, без малейшего намека на план. Да что там, доки наверняка пристраивали долгое время как придется, а номера новым постройкам присваивали при помощи генератора случайных чисел! При этом космодром был достаточно большим, чтобы занимать половину города, а то и считаться самостоятельным. Здесь работали и постоянно жили тысячи разумных существ. Здесь совершалось куда больше сделок, чем в остальной части города. Здесь можно было починить все, от дешевого хронометра до космического корабля. Базар при космодроме поражал обилием товаров. Да что там говорить, именно космодром дал начало городу!
читать дальшеПоиск в пахнущем смазкой, топливом, десятками тел разных рас и экзотическими товарами лабиринте занял едва ли не час, и вся компания не раз про себя похвалила предусмотрительность Джуно, убедившей всех по возвращении в гостиницу с максимальной скоростью собрать вещи, оплатить счета и выдвигаться на космодром.
Обнаружился же проход в нужный док в узком переулке, теряющемся между тремя огромными складами, мимо которых компания прошла уже трижды. В самом доке происходило забавное.
- Не интересуют меня твои сказочки, Соло. Либо деньги - либо твоя груда металлолома. Слово Джабы, - если бы не легкая нервозность, вызванная участием в сцене вооруженного мощным арбалетом вуки, стоящего за спиной капитана "Тысячелетнего сокола", да вонь, доносимая до компании раскаленным ветром, человек, стоявший в окружении ощетинившихся оружием головорезов, мог бы посоперничать в величии с самим Императором. Он был толст, как двое взрослых гаморреанцев, мог похвастаться роскошной шевелюрой, от избытка жира стоящей по нормали к черепу, кучей безделушек на необхватной шее и роскошным жилетом из свалявшегося меха. Хриплый, визгливый баритон толстяка без труда разносился на десятки метров окрест.
- Кваш, ты сам ни разу не был в космосе, иначе бы знал, что остановить на досмотр могут каждого, - Хэна Соло, казалось, ничуть не смущали направленный в его сторону десяток бластеров разных марок, - о, а вот и мои клиенты, если тебе интересно. Проходите, господа, я сейчас разрешу небольшое недоразумение - и мы взлетаем.
Кваш величественно и медленно, словно боевой линкор, оборотился к новым участникам представления, не забыв брезгливой миной выразить свое отношение к простым смертным, которыми эти участники, без сомнения, являлись.
- И сколько вы ему пообещали за рейс на этой жестянке?
- Но-но, Кваш! Моя птичка перегонит весь флот твоего босса!
Кваш даже рукой на источник звука махнуть не соизволил.
- А сколько он вам задолжал? - встретила вопросом вопрос Джуно.
- Он выкинул за борт большую партию прекрасного спайса-сырца, девочка, ты явно не носишь с собой такие деньги.
- И все же?
- Хэн задолжал Джабе Хатту сорок тысяч кредов. И если сегодня он не заплатит четверть долга - распрощается с кораблем.
- Залог в пять тысяч и остальное в течении двух дней Джабу устроит?
- Нет, девочка. На вашем месте я бы озадачился наймом более надежного капитана.
Джуно вздохнула и поманила спутников ближе.
- У нас наберется десять тысяч, это точно. Но мы окажемся на мели.
- Имперские патрули ужесточают пропускной режим. У нас нет времени искать другой корабль, - подал голос Ахито.
- Я согласен с господином Юшухири, - кивнул Оби-ван.
- Точняк.
Лея с Тсубаки молчаливо переглянулись.
- Мы некопем... блин, в общем, не нам решать, - подвела итог Лея.
- Кваш, мы тебе заплатим. Но сначала пусть твои люди опустят оружие и дадут нам пройти к кораблю.
- Вы с ума сошли! - рванул волосы Соло.
- Хочешь остаться без корабля? - неожиданно сошлись в мнении подчиненный Хатта и капитан Эклипс.
- Эм... нет.
- Тогда заткнись. Деньги вперед, девочка.
- Сначала - оружие долой.
Кваш повел богатырскими плечами, но отмашку своим людям дал. Спитники Джуно, не тратя времени даром, прошли сквозь вооруженное кольцо к кораблю. Как только на трап ступили Тсубаки и помогающий ей идти Денвер (девушка начала прихрамывать еще в начале пути, а ближе к середине уже едва не валилась с ног от усталости, но от предложения проделать остаток пути у кого-либо на руках отказалась), капитан открыла поясную сумку и отсчитала пособнику криминального босса Татуина оговоренную сумму. Кваш кивнул, воссел на подогнанный спидер (не спидер, а кресло королевское - огромный, мягкий и на вид очень удобный. Скорость только подкачала) и отчалил.
- Нет, Соло, я все понимаю, но требовать денег на ремонт корабля и долг за пустяковый рейс - это за гранью добра и зла... - протянула Эклипс, любуясь удаляющейся процессией. Нос также был рад. Избавлению от вони.
- Скажи еще, что сама на таких условиях не заломишь цену.
- С меня бы до недавнего времени за потерю груза голову сняли. Скажи, чудо, ты хоть корабль заправил, или все два часа лясы с этими красавчиками точил?
- Все сделано в лучшем виде, и если бы кое-кто не стоял и не отвлекал меня, мы бы уже летели.
- А ты не отвлекайся, - усмехнулась Джуно и осторожно ткнула сапогом первый лист пандуса. Трап, по совместительству дверь, крепился к кораблю телескопическими подпорками, на вид способными в любой момент без внешних причин отвалиться и оставить корабль без двери и герметичности.
- По этому трапу только что прошли Чубака и той дружок-тяжеловес. Вдвоем, - наблюдательного Соло сомнения Джуно явно забавляли. Этот типа вообще много чего забавляло.
- Чубака - это тот вуки, да? - в главном коридоре главенствовала развороченная панель управления трапом. Чуть подальше валялся газовый паяльник, а из технического отсека в рубку тянулся пучок силовых проводов.
- Да. Он мой механик и второй пилот, - Соло соединил пару проводов и остервенело врезал по единственной кнопке, оставшейся на развороченном пульте. Гидравлическая система, управляющая подъемным механизмом трапа, натужно взвыла и начала степенно поднимать трап.
- ОЙ! - взвизгнули из рубки. - Отпусти меня!
- Грр! Ррау!
- Пойду составлю им компанию, - бросился к месту событий капитан корабля. Джуно, узнавшая человеческий голос, поспешила туда же.
Картину, открывшуюся взгляду двух капитанов, можно было посчитать даже комичной. В воспоминаниях. Над навигационным пультом, также частично разобранном, застыли причудливой живой картиной Лея и Чубака. Судя по всему, девушка решила покопаться в нутре пульта, но механику такая идея по вкусу не пришлась, о чем он и заявил рычанием и схватил девушку за рукав. Шерсть на спине у вуки воинственно встопорщилась, а губа слабо трепетала, готовая выпустить из горла очередной, отнюдь не дружелюбный рык.
- Спокойно, спокойно, Чуи... - потянулся к спине второго пилота кореллианин (а кто еще будет летать на грузовике марки ИТ-1600, запущеном до такого состояния?).
- Он... он...
- Лея...
- Малышка, а тебе не говорили, что лазать по чужой технике - неприлично?!
- Грррау! Гррр?
- Да, Чуви, абсолютно верно! Мы сами отлично справляемся с нашей птичкой!
- Ну и справляйтесь! Я всего лишь увидела, что мотиватор гипердрайва неисправен!
Хэн от возмущения так всплеснул руками, что едва не снес пассажирское кресло.
- Уййй... девочка, что бы ты там не увидела - к чужим вещам лезть нель-зя! Тебя что, родители не научили?
- Что происходит? Возможно, вам нужна помощь? - поинтересовался пришедший на шум генерал Кеноби.
- Нет, дядя, все в путем, спасибо. Передай всем, чтобы пристегивались, мы взлетаем.
- Замечательно, - кивнул Оби-Ван , удаляясь.
- Значится. Чуй, садись на мое место, поведешь.
- Рррш!
- Извини, старина, я не могу, - Хэн уже с головой залез в развороченный пульт, - а, ну так и знал. Эй, мисс Гениальный техник! Буду очень благодарен, если ты где-нибудь поблизости найдешь зажим для проводов.
- Меня зовут Лея.
- Лея. Хорошо. А теперь иди и выполни просьбу, будь добра, - вылезший из-под панели кореллианин со смазкой на щеке и недовольной миной выглядел крайне комично. Лея фыркнула и повернулась, ища необходимый инструмент. Помощь этой парочке явно не требовалась.
- Чубакка, вам помочь? - идти до кают-компании Джуно было совсем лень, а в двух шагах как раз стояло кресло.
- Аваууур? - вуки отвлекся от предстартовой подготовки, почесал в затылке и указал большой ловкой лапой на кресло второго пилота.
- Спасибо.
Этот пульт, на удивление, был почти целым, лишь один переключатель наполовину обломлен.
- Диспетчерская дала добро на взлет.
- Урр.
- Таак, отлично, подержи пока зажим, а я принесу паяльник, - за спиной кипела работа и, вроде, никто никого не убил. Двигатель взвыл, корабль затрясся, поскрежетал деталями и стремительно взмыл в насыщенное жарой безоблачное синее небо. Одновременно на взлет пошли два лямбда-шаттла в сотне метров на юго-восток.
- Идут в сторону. Вроде не за нами.
- Брось, не такие вы крутые шишки, - усмехнулся капитан корабля.
- А?
- Ты сказала, что за вами могли увязаться штурмовики.
- А, просто вырвалось...
- Это хорошо, потому что курс будет считаться еще десять минут, и стардестроер на орбите, ну, ты сама додумай. Все, Лея, спасибо, садись и пристегивайся. А вы двое давайте, освобождайте мне место.
Джуно в последний раз проверила состояние внутренних систем корабля и послушно уселась рядом с Леей в то, что на нормальном ИТ было бы креслами третьего и четвертого пилота, а здесь было вынесено на середину рубки, подальше от пультов. Чтобы двум имеющимся пилотам не мешать, очевидно.
А за транспаристиловым экраном стремительно уменьшался запорошенный песком Мос-Айсли и наливалось бездонной синевой небо. "Сокол" приближася к границе ионосферы. Далеко на севере сверкали двумя звездами имперские шаттлы. Еще минута - и корабль уже в глубоком вакууме.
- О-па, какие у нас гости, - страха в голосе Соло в этот раз было куда больше, чем насмешки. Из-за планеты величественно выруливал звездный разрушитель. Огоньки знакомых "лямбд" как раз залетали в ангар.
- Грррау!
- Все хорошо, Чуи, эти ребята могут просто гулять.
- Ррр?
- Вот именно. Летим спокойно и не отсвечиваем. Не впервой.
- Ау-ау грррш.
- Курс будет рассчитан через полторы минуты.
И потянулись томительные секунды ожидания. Стардестроер в обзорном окне, впрочем, не выказывал ни малейших признаков агрессии. Корабль величественно развернулся, врубил на полную мощность главные двигатели (феерическое, надо сказать, зрелище!), и... прыгнул в гиперпространство. Вздох облегчения вышел всеобщим.
- Ну вот, а ты панику нагоняла, - хмыкнул Хэн, также врубая гиперпривод, - итак, дамы и вуки, следующая остановка - Альдераан!
Глава 9
Вновь стерильно-белые стены и жесткий пол камеры. Лампочка светит равномерно со стандартной для кораблей мощностью, температура также в рамках нормы. Это благая весть. Зато голова раскалывается. Нет, не так. Люку довелось вытерпеть наложение без наркоза швов на раненое плечо, и сейчас он бы с радостью пережил эту операцию повторно, лишь бы прекратила болеть голова. Тело также недвусмысленно намекало, что в обозримом будущем желает лежать, болеть и не двигаться, иначе же боль станет невыносимой. Глаза быстро устали искать хоть какую-нибудь зацепку в стерильной белизне и закрылись...
читать дальшеВ следующий раз юноша проснулся с абсолютно ясной головой и весьма настойчивым желанием, говоря культурно, опорожнить кишечник. Ну, еще поесть и надеть валяющийся где-то в камере халат, каким бы влажным он ни был. Казенную одежку, как оказалось, успели вернуть в лазарет, зато едва не под носом у разведчика лежала туника, которую ему давно одолжил Денвер, большая бутыль воды и брусок белкового пайка, омерзительно безвкусного и питательного. Живот восторженно заурчал, и большого труда стоило съесть для начала четверть порции и не выпить всю воду разом. Осталось удовлетворить последнее желание. Органа собрался было постучать бутылкой по стене (отличный должен быть звук!), ближе всего к которой лежала еда, как именно в этом месте разверзлась дверь... Тюремщик при виде вооруженного бутылкой пленника вскинул бластер.
- Мне в туалет надо, - заявил пленник, опуская на пол ужасное оружие.
- Ну так иди, - опустил руку с оружием имперец.
Гальюном, судя по наличию теплой воды и хороших гигиенических средств, пользовались в равной степени и заключенные и охранники, и счастье не омрачил даже стоящий в том же помещении конвоир. Люк тщательно, несколько раз, вымыл руки до локтя и лицо - и впервые с начала заключения почувствовал себя человеком.
- В следующий раз в сортир пойдешь через три часа, и только посмей молотить об дверь бутылкой и так копаться.
- А еда?
- Дважды в сутки.
- Стало быть, меня перевели на общий режим?
Дверь камеры вновь слилась с белой стеной. Разведчик Альянса пожал плечами и сел греться, есть и тщательно гнать от себя все мысли о будущем и прошлом,
"Вейдер - телепат, он все равно разоблачил бы тебя. Ты ничего не мог сделать. Ты все равно мог выдать лишь свою ячейку. Успокойся и отдыхай..."
Свет в камере погас...
***
- Рад приветствовать вас на борту Звезды смерти, Ваше Величество, - Уилхуф Таркин, гранд-мофф регионов Внешнего кольца, давно уже занимал в обществе достаточно высокое положение, чтобы никому не отдавать честь. За спиной командующего Звездой смерти вытянулись в приветственном салюте гранд-адмирал Салливан и капитан Некш, а также выстроившийся на парад персонал станции. Уилхуф же опустился на одно колено, одновременно подчеркивая свое равенство с Дартом Вейдером, имеющим обыкновение так приветствовать Императора и, что знали весьма немногие подданные Империи, подчеркивая ситхский статус правителя Галактики.
Сошедший с трапа лямбда-шаттла Дарт Сидиус легким жестом заставил разомкнуться в полукруг почетный эскорт, откинул с головы плащ и восхищенно обвел взглядом ангар. Отдавать приказ "вольно" ситх не торопился, упиваясь покорностью тысяч людей.
- Славная работа, мофф Таркин, браво. Можешь встать.
- Ваше Величество желает совершить экскурсию по станции?
- Желаю.
***
В этот день мофф Таркин в очередной раз составил абсолютно новое мнение о способностях ситхов. Император, уже давно выглядящий, честно говоря, полуразложившимся трупом, инспектировал Звезду смерти на протяжении четырех с лишним часов и не выказывал даже намека на усталость, в отличии от самого Уилхуфа и разделяющего с ним почетную муку генерала Мотти. Старик подро постукивал по полированному полу роскошным посохом из какого-то редкого дерева, заглядывал в каждый угол помещений и на рабочие экраны, разговаривал с персоналом, счастливо щурил нечеловеческие желтые глазаи выглядел способным так осматривать самое мощное оружие Империи хоть сутки, благо размер Звезды смерти позволял. Первые два часа Таркин с гордостью показывал высокопоставленному гостю свое детище и активно участвовал в разговоре (Кос Палпатин всегда был большим любителем поговорить), на третий слегка уставшие ноги намекнули, что неплохо было бы присесть и отдохнуть минут пятнадцать. В начале четвертого часа Император добрался до инженерного отсека, а командующий станцией начал искать благовидный предлог для бегства.
Император, увлеченно разглядывающий из-за плеча техника график выработки энергии реактором (нервный лейтенант мелко дрожал, то ли от благоговения, то ли от страха), резко распрямился и уставился в пространство. Довольно хмыкнул.
- Мофф Таркин, прикажи подготовить для приема пленника камеру самого строгого режима.
- Служба безопасности, - послушно включил комм-линк командир Звезды смерти.
- Так точно, сэр.
- Готовьтесь принять пленника... простите, Ваше Величество, когда?
- Его доставят на прибывающем в ангар 2371 шаттле.
- Благодарю, - и вновь по корабельной связи, - пришлите усиленный конвой в ангар 2371. Пленника, доставленного на прибывающем шаттле, заключить в камеру максимально строгого режима.
- Так точно, сэр.
- Вот и славненько, - засиял ситх своей самой сладкой и недоброй улыбкой, - а теперь прогуляемся до твоего кабинета. Генерал, спасибо за компанию, не задерживаю тебя.
Мотти откозырял и нарочито размеренным, чтобы не выдать облегчения, шагом ушел отсыпаться. Визит Дарта Сидиуса, неожиданный, словно снег в пустыне, пришелся на глубокую ночь по его субъективному времени.
О кабинете командира станции на Звезде смерти ходили легенды одна причудливей другой. Таркин терпеть не мог беспокойства во время работы и пускал на свою территорию только личного секретаря, свою молодую копию: молчаливого, желчного трудоголика с прекрасными математическими способностями, бывшего сотрудника СИБ. Анхед, так звали секретаря, безотказно разбирал проходящие через канцелярию гранд-фоффа Внешних регионов тонны документации, при необходимости был способен работать сутки напролет и ревностно охранял свое рабочее место. Как было сказано выше, о кабинете моффа Таркина на станции ходили легенды, и охранять в кабинете было что. Некоторые молодые рядовые и даже офицеры низших рангов почему-то были убеждены, что Уилхуф хранит в кабинете настоящий человеческий скелет или, хотя бы, коллекцию дорогих вин. Хорошую выпивку Таркин взаправду ценил, и потому предпочитал хранить у себя в каюте, в специально оборудованном баре, а слух про скелета его неизменно веселил с момента переезда на станцию, однако уже несколько молодых идиотов, чудом не вылетевших за свою глупость еще из Академии, лишились из-за нее чинов и были отправлены в самый дальний и отвратительный гарнизон. Что в кабинете действительно было, так это информация, и вот за ней охотились ребята посерьезней: шпионы от Черного солнца, Империи, других моффов, Альянса... И, наконец, в офисе стоял сейф с зарплатами персонала станции и прочим бюджетом, который дважды пытались взломать. В результате Уилхуф и Анхед никогда не расставались с ключами от офиса, существующими лишь в двух экземплярах и не пожалели времени на заказ и отладку сверхчувствительной защитной системы. Гранд-мофф отлично помнил, что вчера вечером, по обыкновению, закрыл кабинет в конце дня, а сегодня у Анхеда был выходной.
Однако сейчас дверь была открыта. Светлая щель в темно-серой стене привлекала внимание еще с противоположного конца коридора. От желтых глаз Дарта Сидиуса открытая дверь также не укрылась. Ситх глянул на спутника, вновь на открытый кабинет, и довольно ухмыльнулся. Спутник понаделялся, что на лице не отражается расцветающая паранойя и стал в красках представлять расправу над очередными идиотами, посмевшими нарушить его личное пространство. Приобретенного в результате терпения хватило как раз на то, чтобы медленным и величественным шагом сопроводить Императора до злополучной двери.
Больше всего в кабинете Уилхуф любил свое рабочее место. Дерево для стола, прекрасное, редкое и дорогое телесное дерево, заказали с огромным трудом на черном рынке уже после того, как экспорт породы на галактический рынок прекратился, а эскиз рисовал Таркин лично. Получившаяся вещь идеально вписывалась в лаконичный военный интерьер и одновременно радовала глаз мягким оттенком и красотой линий, была удобной для рослого мужчины высоты и фукциональной за счет большого количества ящиков, плавно изгибающихся подставок и большой площади столешницы. К столу прилагался изящный резной стул из того же телесного дерева.
- Вы как всегда нерасторопны, Таркин, - Дарт Вейдер был способен без малейшего труда простоять на ногах пару полных вахт, это знал весь флот. Ситх вообще крайне редко сидел, предпочитая работать стоя или даже в движении. Но сегодня прихвостень Палпатина вальяжно попирал собой дорогое дерево с ручной резьбой и изучал какой-то документ. Слава Силе, на своей деке, и также слава, что стул выдержал сто с лишним килограммов железа и мышц. Жестокой расправы ситх заслуживал в любом случае, но никакая расплата бы не окупила бы поломки любимой мебели и особенно разглашения некоторых компрометирующих гранд-моффа данных.
- Не припомню, лорд Вейдер, чтобы я назначал вам встречу и тем более разрешал хозяйничать в моем кабинете. Ваше ве... - как оказалось, Императора в комнате не было, и оценить наглость татуинского выскочки мог только сам Таркин.
- Его Величество сейчас находится в соседнем конференц-зале и попросил меня подождать конца совещания. Вы, между прочим, на это совещание приглашены. Рекомендую поторопиться, - в механическом басе отчетливо звучала насмешка.
Уилхуф мысленно послал уже обоих ситхов заковыристым подпространственным маршрутом и удалился на совещание, всем видом демонстрируя идеальную выправку, спокойствие и величие. Подначки старого интригана - это еще не повод терять собственное достоинство, носиться по коридорам как только выпустившийся из Академии лейтенантик и визжать от ярости.
- О, мофф Таркин, ты как раз вовремя! - Дарт Сидиус, по обыкновению, лучился улыбкой. Угадать, радовался ли Император удачному оскрблению подчиненного, замышлял расправу над кем-то из собравшихся за огромным овальным столом высокопоставленных имперских чинов или же собрался сообщить присутствующим нечто приятное было решительно невозможно. За столом собрались все гранд-моффы и трое гранд-адмиралов. Тааге и совсем несчастный, с трудом сдерживающий зевоту Мотти были самыми низкими по рангу среди собравшихся. Мотти явно нервничал, сын транспортных олигархов держался с привычным чванством. "Ладно, потом разберусь, какая мразь мне не доложила о прибытии на станцию пятнадцати офицеров".
- Ваше величество, господа, - отвесить пару неглубоких, но почтительных поклонов и занять последнее свободное кресло.
- Господа моффы, вас эта новость точно обрадует! Имперский сенат распущен!
Собравшиеся в помещении люди, и до этого молчаливо внимавшие повелителю Галактики, уставились на Коса Палпатина во все глаза, осознавая сказанное. В наступившей тишине стал отчетливо слышен шум работающего за много десятков палуб вниз реактора. Император насладился произведенным эффектом и продолжил:
- Да, господа, вы не ослышались. Я распустил Сенат. Именно распустил, а не приостановил работу этого архаичного, громоздкого, распространяющего смуту в нашем славном государстве органа! - удар посоха по полу. - Давно, давно надо было уничтожить эту отвратительную плесень! Отныне высшую власть в регионах представляете вы. В свете сложившихся обстоятельств настоятельно рекомендую вам обратить особое внимание на политическую обстановку в ваших регионах. Я даю вам власть, чтобы вы в кратчайшие сроки уничтожили малейшие проявления свободомыслия и тем более неповиновения на местах. Мофф Дисра!
- Да, Ваше превосходительство!
- Очень прискорбно отмечать это, - Император поник капюшоном, - но губернатор системы Циркапус, по вине которого Империя лишилась двух годовых объемов добываемой руды, все еще занимает свой пост и обворовывает родное государство! Так-то ты выполняешь мои скромные просьбы?!
Дизра сидел в своем кресле словно мьява перед гипнотизером, не в силах обернуться к Императору, зашедшему за спину, да и вообще шевельнуться. Ситх почти вплотную наклонился к неудачливому и ласково прошептал:
- Я ведь тоже человек, Дисра, я многое могу понять. Все здесь воруют, но мало кто берет себе больше, чем отдает на общее благо. Из-за твоего подчиненного, например, пришлось задержать строительство этой станции. Мофф Таркин, сколько простаивало строительство?
- Два с половиной месяца, Вашее превосходительство. Нам не поставили в срок...
- Знаю я, что вам не поставили, не трудись. Итак, мой дорогой Дисра, потрудись в течении недели сместить с поста вора, не расстраивай старика.
- Будет исполнено, Ваше превосходительство.
- И передай его в СИБ, они умеют наказывать плохих мальчиков.
-Следующая информация, господа, касается всех. Роспуск Сената и введение в эксплуатацию станции "Звезда смерти" знаменуют собой новую эру, эру небывалого величия Империи! В этой эре нет места повстанческим отбросам! Также советую вам уделить внимание контролю над пиратскими группировками, но это второстепенно. У вас месяц на выявление повcтанческих ячеек в подведомственных вам секторах. Донесите до своих подчиненных, что минимального подозрения в повстанческой ереси будет достаточно для применения к планете директивы "База дельта ноль". Мофф Таркин славно потрудился, воплощая Наш план в действие, и потому, помимо обязанностей моффа, сохраняет за собой статус командира станции. Завтра познакомишься со своим помощником.
- Благодарю за честь, ваше превосходительство, но...
- Никаких "но"! Мофф Таркин, я не хотел этого говорить, но ты меня огорчаешь. Две недели назад были похищены планы Звезды смерти, и от кого я об этом узнаю? - по позвоночнику Уилхуфа волной прокатилась судорога. Еще когда техник в начале дежурства сообщил о несанкционированном доступе к главному станционному компьютеру, по которому можно было сверить план станции с официальными документами верфей Куата, хранящимися на отдельном носителе и имеющими несколько намеренно внесенных, весьма значительных, неточностей, командир Звезды смерти бросил лучших своих поисковиков на дело и надеялся сообщить ситху об уже исправленной ошибке.
- Ваше превосходительство, мои лучшие люди работают над поиском и устранением нелегальной копии.
- Но почему я узнаю об этом от Айcард, а нашел планы лорд Вейдер?
Таркин всегда считал себя человеком сильным. Что сказать, выдержать бурящий взгляд желтых глаз ситха у него вышло. Такой спокойный и прямой взгляд действовал на Императора лучше бесполезных оправданий.
- Я сочту за честь работать с рекомендованными вами человеком.
- Вот и славный мальчик! Ладно, что-то я устал. Адмирал Такель, порадуй нас новостями с фронта…
***
В новой камере Органа просидел недолго. Пожалуй, чуть больше часа, судя по тому, что не хотелось ни есть (пленнику принесли еду незадолго до отлета с разрушителя), ни спать, ни отправлять прочие физиологические потребности. Выспался молодой человек за время заключения на неделю вперед, и с каждым пробуждением мозгу становилось все трудней гнать от себя тревожные мысли. Опасение внушало уже то, что обстоятельства допроса в памяти так и не восстановились. Даже близкое к обмороку сознание должно было зафиксировать хоть что-то. В памяти смутно мелькали коридоры, по которым пленника проволокли за плечо, полутемный прохладный зал. Потом пришел ситх... и все. Плечо с тех пор распухло и постоянно ныло, а на животе появилась новая ссадина. Судя по почти нормальной подвижности руки, сустав не был вывихнут и связки не порвались. Заниматься самолечением Люк не решился и примотал пострадавшую конечность к туловищу рубашкой, рассудив, что холод лучше плохо зажившей травмы. Обидней всего было то, что из больной руки не следовало ничего. Плечо могло повредиться как во время пыток, так и стараниями лейтенанта-конвоира. Органа мог как расколоться на допросе, что было вероятней всего, если принять на веру умение Вейдера читать мысли, так и героически утаить информацию. Жизнь сыну Повелителя тьмы также могли оставить из разных соображений, а сам ситх всю дорогу до Звезды смерти просидел в соседнем кресле шаттла, словно не замечая попутчика.
С тактической точки зрения разведчик мог выдать крайне мало. Всего лишь один, и не самый крупный, перевалочный узел Альянса. Родную планету. Любимого отчима, двоюродную сестру и еще десяток людей. Без них, в принципе, обойдется Альянс, но не Люк Органа. Хорошо еще, что копия планов Звезды смерти у Корлы. Если считать, что с момента передачи файлов прошло около двух суток, то кузина уже передала опасный груз на главную базу. Альянс не останется безоружным, а вот Джуно, Ахито, Денвер и генерал Кеноби рискуют прилететь в засаду.
Люк до крови закусил костяшку пальца. "Отец ну почему, почему ты запретил устанавливать мне имплант?! Это решило бы столько проблем..."
Кстати об отце. Том, который действительно был отцом, а не зачал двадцать лет назад. Отчаянное желание Бейла не допустить встречи своего сына с Вейдером говорило о многом. Органа-старший абсолютно точно знал если не личность биологического отца Люка, то о способностях своего наследника точно. Может, он боялся, что взрослый и психически здоровый военный покончит с собой, узнав о своем происхождении, и потому так не хотел присутствия в организме этого военного капсулы с ядом?
За невеселыми мыслями пленник не сразу сообразил, что злобное шипение над головой - это всего лишь открывающаяся дверь и порядком испугался. В коридоре выстроился конвой.
Звезда смерти была оборудована удобной лифтовой системой, и путь занял немного времени. Пешком также пришлось пройти сравнительно немного, что, несомненно радовало. Идти пешком все еще было трудно, а ждать развязки событий - еще трудней.
Привели пленника в этот раз не в пыточную камеру и даже не в конферец-зал, а на шикарную смотровую площадку. Окно из прозрачнейшего бронированного транспаристила во всю немалую площадь одной из стен, примерно три на пять метров. Металлические детали из черненого серебра. Стены отделаны крошечными иссиня-черными кусочками ограненного кобальтового стекла, ловящими и преломляющими случайные лучи так, словно звездами сияет все помещение. Пол многоуровневый, к окну снижающийся, местами с шелковыми сидениями. На одном из таких диванчиков, широком и расположенном ближе всех от прозрачной преграды, не дающей воздуху улететь в межпланетное пространство, сидел человек. На секунду мир выцвел и превратился в незримую, но ощущаемую трехмерную проекцию, словно Люк с закрытыми глазами дотронулся рукой разом до каждой точки поверхности зала. Взмах ресниц - и наваждение пропало, кольнув виски ледяными иглами и превратив любующегося на звезды у илюминатора человека в тягучую черную кляксу. Один из "лучей" кляксы стремительно удалялся от Органы.
"Тьфу ты, чего только не привидится!"
- Оу, мальчик, это было не видение, - прошелестел человек. Этот голос сложно было не узнать. - Садись ко мне, поговорим, - Император приглашающе хлопнул ладонью по диванчику.
- Значит, меня будет допрашивать сам Император? - Люк, как его ни учили, так и не смог изящно жонглировать фразами, придавая словам тысячи полутонов, в отличии от повелителя Галактики. Самое простое, что оставалось делать в предстоящем разговоре - быть прямолинейным и невежливым.
- Ну же, коммандер Органа, зачем такая категоричность? Вы - талантливый человек, и я вами заинтересовался. Да и вы тоже можете вынести из этой беседы много полезного.
В Альянсе давно ходила байка, что Кос Палпатин не меньше, чем его правая рука, связан с темной стороной Силы и способен читать мысли.
- Юный Люк, я связан с Силой БОЛЬШЕ твоего отца! Кстати, сейчас ты хмуришься и оцениваешь, как удобней всего спуститься ко мне. Иди по левому краю, там даже я смог спуститься, - рассмеялся... ситх?
"Любопытство совершенно определенно вредно для здоровья", - напомнил себе Органа и отправился к пологому скату, действительно идущему по левой стене.
- Что...
- Непроизвольный контакт с Силой, - не дослушал Император, - отец ведь показал тебе результаты теста на чувствительность? Как прискорбно, что ты отказался развивать столь впечатляющие способности!
- Мне отвратителен Вейдер, и я не желаю иметь с ним ничего общего, - уютно устроился рядом с Палпатином Люк, - разумеется, я отказался у него учиться.
- Но ведь ты уже имеешь с моим учеником целую общую половину генокода.
- Ваше величество, вы прекрасно поняли, что я хотел сказать.
- Юный Люк, я всего лишь учу тебя точней обращаться со словами. Тебе следовало сказать "не желаю ОБЩАТЬСЯ с Вейдером".
- Я пошел служить в армии именно потому, что начисто лишен этого умения.
- Придется научиться.
- Зачем?
- Потому что я требую от тебя, как от своего ученика, этого умения.
- Значит, ситхи действительно напрочь игнорируют чужое мнение.
- Весьма удобно, не так ли?
- Весьма глупо и омерзительно, я бы сказал.
- Ничего, твои заблуждения легко развеять. Но перейдем к главному. Я так понял, ты и под моим руководством не желаешь постигать Силу?
- У вас невозможно выучиться ничему хорошему.
- Так значит, я тоже омерзителен и со мной не надо иметь ничего общего? - расхохотался Император.
- Половины генокода в том числе.
- И, тем не менее, ты сидишь и грубишь мне. А ведь я бы мог рассказать, что ты рассказал на допросе...
- Я прекрасно знаю, что я МОГ выдать.
- И тебя не волнует судьба твоего приемного отца, друзей и родной планеты?
Глаза быстро отыскали в знакомом с детства звездном узоре две самые яркие точки, одна из которых с Альдераана виделась большим золотистым диском, а вторую было бы невозможно разглядеть с любой точки планеты в самый мощный телескоп. Саму планету. То, что Звезда смерти прилетела в систему Альдераана, говорило о многом. Выслушать это многое желания не было ни малейшего.
- Волнует.
- Тогда знай, что именно по твоей наводке мы обнаружили перевалочную базу Альянса, через которую шло снабжение этих мразей людьми и продовольствием. А КОММАНДЕР повстанческих войск Люк Органа... ты, кстати, не исправил меня, когда я обратился к тебе по этому званию, хоть в моей Империи ты по досадному недоразумению числился лейтенантом. Так вот, коммандер Люк Органа обвиняется в шпионаже, передаче стратегических данных, укрывательстве государственных преступников... как думаешь, мальчик, такой бесподобный список преступлений заслуживает пожизненного заключения на Кесселе или публичной позорной казни?
- Уверен, в ваших силах сделать оба варианта невыносимыми.
- А еще я могу заставить ТЕБЯ собственноручно казнить короля Бейла, Джуно Эклипсс, Денвера, Ахито Юшухири и... ах, да, легендарного генерала Кеноби! Как это будет прекрасно!
Сердце пропустило несколько ударов, ухнуло в пятки и забилось там с утроенной силой. Со своей смертью, какой бы она мучительной не оказалась, Люк смирился давно. Зная хотя бы по слухам о коварстве Императора, необходимо также теоретически учитывать такой вариант развития событий, но морально подготовиться к такому не смог бы ни один нормальный человек.
- На... - голос предательски сорвался, - называйте цену.
- Какой умный мальчик! А что ты можешь предложить мне?
- Я не предлагаю, я готов выслушать, что вам от меня надо.
- Юный Люк, ты не в том положении, чтобы грубить старшим... - посерьезнел повелитель Галактики.
- Ваше величество, прошу, просто скажите, что вам от меня надо. Я сейчас в том положении, когда выбирают между несколькими смертями.
- Ну хорошо. Ты не мешаешь мне тебя учить - и твои друзья останутся жить.
- А что вам мешает не сдержать обещание?
- А ничего, умный мальчик.
- Тогда я предпочту не становиться ублюдком.
Хищный оскал повелителя Галактики было видно даже в полутьме. Палпатин поднес ко рту браслет коммуникатора:
- Мофф Таркин, залп из главного калибра по готовности. Цель тебе известна.
- Будет исполнено, Ваше превосходительство, - отчеканили на другом конце связи.
В плечо Люка впились костлявые и сильные пальцы, предупреждая любые движения.
- Смотри, смотри!
Пол ощутимо завибрировал, а через несколько секунд шесть зеленых лучей поползли друг к другу, соединились в один в верхней части иллюминатора и... устремились к самой яркой и крупной точке, Альдераану! Расстояния между планетами достаточно велики, чтобы даже движущемуся со скоростью света лазерному луч потребовалась примерно минута на их преодоление. Примерно шестьдесят секунд смертоносный изумрудный луч летел, сметая на своем пути случайные метеориты, возможно - корабли. Сокрушал альдераанские орбитальные станции, планетарную защиту, нагревал до тысяч градусов атмосферу планеты, распарывал поверхность... шестьдесят секунд у кораблей, чтобы поднять щиты на максимум и броситься прочь от обреченного мира, спасая хоть кого-нибудь. Шестьдесят секунд. ВЗРЫВ. Со стороны смерть планеты выглядит словно чудесный золотистый цветок, очень быстро превращающийся в серое облако из газа, пыли и миллиардов больших и маленьких астероидов.
Одновремено со взрывом планеты что-то взорвалось и внутри Люка. Невыносимый жар. Удушье. Рвущаяся на части плоть, крошащиеся кости. Тысячи голосов, в ужасе кричащих в голове. Еще секунда - и все мысли и чувства смела волна бесстрастной, первобытной, кипящей и хаотичной энергии.
Очнулся Органа в объятиях Императора. Глаза ситха словно вобрали в себя свет взрыва, и теперь на юношу смотрела два вечно горящих Альдераана.
- Как я и предсказывал, мальчик мой, ты собственноручно казнил короля Бейла и уничтожил базу повстанцев. Поздравляю, ты стал ублюдком, - улыбнулось первобытное зло, с каждой секундой все быстрей теряющее черты человека.
Здоровый локоть настолько удобно расположился на тощей императорской груди, что не воспользоваться такой удачей было невозможно. В груди поднималась черная буря, подобная той, что образовалась после гибели планеты. Люк сбросил с себя чужие руки, замахнулся и одним ударом повалил легкое старческое тело навничь. Быстро, пока противник не опомнился, вскочил, коленом придавил Императора к диванчику и вцепился в сонную артерию.
"На моих руках и без этой смерти довольно крови, а в Галактике станет настолько спокойней..." - пронеслось в кристально чистом и спокойном сознании.
На лицн старика последовательно промелькнули удивление, испуг и... злорадство! Органа слишком сосредоточился на удушении, чтобы вовремя понять, что же вновь развеселило ситха. Впрочем, отвести руку противника, изготовившуюся выпустить электрический разряд, ему все равно было нечем. Тело содрогнулось и отлетело метра на два от Императора, да так и осталось лежать, надежно припечатанное захватом Силы.
- Гениально, коммандер! - Кос Палпатин рукоплескал. - Я и вообразить себе не мог, что ты окажешься таким способным учеником! Я даже не буду тебя наказывать за эту маленькую шалость. Сейчас тебя отведут в камеру, не буянь, отдохни и поразмысли над тем, что сейчас произошло. Охрана, забирайте пленника!
Глава 10
- Лея, не могла бы ты уделить чуть внимания старику? - заглянул в рубку Оби-ван.
- А? - Лея только-только выпуталась из ремней после старта и совсем не хотела никуда уходить. В рубке, несмотря на беспорядок, было уютно и спокойно, капитан знал много интересного, а старшего помощника хотелось тщательно вычесать. Просто чтобы послушать, как большой и грозный вуки будет обиженно ворчать. Как-нибудь потом, когда этот вуки будет больше доверять одному татуинскому механику.
читать дальше"Что за бред, мы же разойдемся и никогда не увидимся через десять с небольшим часов!"
- Идем в кают-компанию, я хотел бы поговорить с тобой.
- А, я с радостью.
Из-за плеча старого джедая высунулся Денвер.
- Слуш, кэп, где у тя кости кинуть можно? Тоска смертная а то.
- Из кают-компании идешь налево, вторая дверь. Там вроде даже плед есть.
- Спасибо, бывай.
Кают-компания была небольшой, круглой и очень скудно обставленной. Два полукруглых дивана, столик для голошахмат, шкаф на стене. Пассажирский багаж в углу. При появлении Бена и Леи Ахито молча встал и ушел в рубку, а Тсубаки отвернулась от Р2, показывающего ей виды разных планет. О чем же таком секретном хочет поговорить джедай?
- Бен... Оби-ван, зачем такая секретность?
- Никакой секретности, милая. Наши спутники - очень деликатные люди и сами оставили нас, честное слово.
- Дай угадаю, ты хочешь прямо сейчас начать меня учить?
- Для начала я хочу тебе кое-что подарить.
Бен подошел к своему рюкзаку и после кратковременных поисков вернулся, пряча что-то в рукаве.
- Этот меч двадцать лет назад принадлежал твоему отцу.
В ладонь Леи лег узкий, скошенный с одной стороны цилиндр с несколькими переключателями и карабином на прямом конце. Вещица была приятно тяжелой, чуть шероховатой на ощупь и красиво блестела ухоженным светлым металлом. Скайуокер никогда не любила оружия и с радостью не носила бы везде свой старый бластер, но отцовский меч с первого прикосновения не хотелось больше никому отдавать.
- Сразу учти, что держать меч надо вот так, - Кеноби мягко повернул руку девушки, направляя скошенный конец меча в пустоту, - его лезвие мгновенно распарывает живые ткани. Не направляй оружие клинком к кому-либо.
- Даже к врагу? - Лея вышла на середину помещения, внимательно разглядывая кнопки. Одна из них, крупная, продолговатая и выкрашенная с ярко-синий цвет, так и просила: "нажми меня!". Бен также встал.
- В большинстве фехтовальных стилей направленный на противника клинок означает вызов на бой. Выглядит это примерно так.
На поясе у отшельника, как оказалось, тоже висел меч. Оби-ван привычным быстрым движением отцепил оружие от крепежного кольца и красиво тряхнул рукой вниз и чуть в сторону, одновременно выпуская на волю бледно-голубой луч, а потом развернулся к Лее правым боком и поднял руки на уровень плеч - правую, с мечом - прямую, левую согнутую.
Скайуокер тоже вытянула руку вниз и чуть от себя и активировала меч. Синяя кнопка мягко опустилась до уровня корпуса и качнулась вперед. Палец от неожиданности соскользнул - и клинок с легким шипением погас. Оби-ван и Тсубаки с интересом наблюдали за знакомством девушки и оружия. Во второй раз новая владелица меча утопила кнопку и двинула в пазе до упора. Осторожно убрала палец. Лазерный луч и не думал исчезать. Лея, чувствуя себя неисправимой дурочкой, попыталась скопировать стойку Бена и издала боевой визг.
- Корпус ровно, ноги на ширине плеч, - рассмеялась Тсубаки.
- А у тебя есть свой меч?
- Нет. Я лет до десяти тренировалась с муляжом, а потом стали отказывать суставы.
- Ой. А что с тобой случилось?
- Врач предположил, что мне случайно не хватило минералов и еще чего-то. Ты же знаешь, еда на Татуине не самая лучшая. С тех пор я сижу на таблетках, вроде болезнь не прогрессирует, но ходить все равно трудно. Давай не будем о грустном, а?
- Конечно. Бен, а я чем буду учиться фехтовать?
- Не надейся, не боевым оружием. Я тебе или сам сделаю тренировочный меч, или дам схему, ты девушка умелая. Меч Энакина - это в первую очередь память. Давным-давно, еще до моего рождения, оружие погибшиих воинов передавали семье.
- А расскажи о нем.
- Импульсивный, добрый, максималистичный, до тошноты справедливый. На редкость постоянен и в симпатиях, и в антипатиях.
- Чего?
- Любил и ненавидел до конца, говорю. В общем, противоречивый был человек. Но хороший друг, очень хороший. По-моему, ты в него характером пошла.
- Это похвала?
- Это констатация факта.
- А?
- Это я просто говорю. А над твоим словарным запасом придется поработать.
- Эй, я не дура!
- Конечно нет. Ты умная и быстро всему научишься. Если хочешь, могу посоветовать пару интересных книг. Между прочим, юная леди, вы читать любите?
- Технические книги, астрономию и географию других планет. Но в Анкорхеде библиотеки толком нет, так что чаще всего читаю учебники. В институт ведь хочется поступить.
- Учту при составлении списка.
- Бен, учти, от философской мути меня тошнит!
- Юная леди, все учение джедаев - философская муть, - восторженно воздел руки к потолку Кеноби.
- Ладно вам болтать, - недовольно буркнула Тсубаки. Внезапно Лею что-то потянуло к дивану, где сидела экзотка.
- Эй!
- Не "Эй!", а садись и слушай. Бен специально всех попросил разойтись, чтобы ты ни на что не отвлекалась. Учиться медитировать будешь.
- Так значит...
Джедай успел достать из рюкзака деку и уютно устроиться в дальнем конце кают-компании.
- Меня здесь нет. Слушай Тсубаки.
- А...
- Мне надо учиться объяснять другим то, что знаю сама. Бен сейчас будет смотреть, как я тебя учу, а потом наделает нам обеим замечаний за ошибки.
- Эй..
- Заладила со своим "эй"! Будешь уже слушать или нет?! - оскорбилась новоявленная учительница.
- Извини, буду.
- Замечательно. Для начала устройся удобно. Совсем удобно. Так, чтобы смогла потом просидеть неподвижно больше часа подряд. Я предпочитаю лежать, но многим нравится и классическая поза. Вот такая.
Ученица джедая поджала под себя скрещенные ноги, выпрямила спину и положила руки на колени.
- Ноги так, конечно, затекают, но сидеть удобно.
Лея сползла по мягкому дивану в полулежачее положение и закинула ногу за ногу.
- Готово.
- Как скажешь. А теперь закрой глаза и ни о чем не думай. Сосредоточься на физических ощущениях, но не анализируй.
- Эй...
- Хотя бы начни.
"Да ладно, все равно заняться нечем", - пожала мысленно плечами Скайуокер и закрыла глаза. В голове неотвязно вертелся мотивчик, услышанный несколько часов назад в кантине. Еще было интересно, что сейчас делают Субаки и Оби-ван и насколько глупо выгляди вся ситуация со стороны. О какой сосредоточенности в таком бедламе может идти речь?
- Слушай, что происходит вокруг, - посоветовал окружающий мир голосом экзотки.
Лея от неожиданности вздрогнула, честно постаралась прогнать из головы мысли и обратилась в слух. Сразу стало понятно, что можно либо думать о всякой ерунде, либо слушать. Звуков вокруг было неописуемо много, намного больше, чем девушка замечала обычно. Гудел под ногами реактор, что-то скрипело, из капитанской рубки доносились приглушенные плохой изоляцией голоса Хена и Джуно. Резко вздохнула Тсубаки, пошевелился Бен. И тут заболела неудобно вывернутая шея. Лея выругалась, пересела ближе к спинке дивана и оперлась руками о колени. Концентрация лопнула, словно мыльный пузырь.
- Ну, как впечатления? - даже голос Тсубаки звучал любопытно.
- Я, наверно, кажусь идиоткой.
- Да нет, ты кажешься девушкой, которая неподвижно сидит с закрытыми глазами и очень удивленным лицом.
Лея сочла, что урок временно откладывается и открыла глаза. Экзотка улыбалась.
- Вокруг было столько звуков... это тоже какой-то джедайский фокус?
- Нет. Ты что, никогда не прислушивалась к тому, что происходит кругом?
- Дядя меня за это постоянно ругал, но я больше доверяю глазам.
- Значит буду ругать и я. Это ж додуматься надо - жить в пустыне и не пользоваться ушами! Все, сядь уже удобно и продолжай работать. Попытайся представить что-то и как можно дольше концентрироваться на образе. Жаль, свечки нет, с ней хорошо медитировать.
- Свечка?
- Такая палка из медленно горящих углеводородов. Ими очень давно для освещения пользовались. Не отвлекайся.
- Сознайся, тебе приятно командовать.
Тсубаки ударилась лбом об стенку.
- Лея...
- Да ладно тебе! - усмехнулась Скайуокер и закрыла наконец глаза.
Из головы не шли слова экзотки о свече. Перед мысленным взором предстала небольшая тонкая палка из чего-то маслянистого и вязкого, вроде гудрона, медленно оплывающая, горящая неярким алым пламенем... Видение вышло настолько реальным, что на секунду девушка почувствовала тяжелый сладковатый запах горящей органики. Локоть соскользнул и больно уперся в ногу. Видение, чтоб ему неладно было, рассыпалось на атомы. Лея огромным волевым усилием оставила при себе нецензурные комментарии и, следуя совету учительницы, улеглась на спину, заложила руки за голову и свесила ноги в грязных ботинках на пол.
Продолжить упражнение, это уже вопрос чести! Итак, свеча. Темная, маслянистая, распространяющая вокруг тяжелый запах и тепло. Красный огонек лижет темное густое месиво, стекают вниз капли оплавившегося, но не сгоревшего вещества. Поднеси руку - и обожжешься. А огонек все танцует, случайно изгибается в разные стороны, то припадая к самой поверхности свечи, то взмывая далеко вверх. Свеча становится все короче, обрастает причудливыми потеками, и наконец почти полностью исчезает. С жалобным "пшик!" гаснет огонь...
- Молодец, отлично сработала для начала, - Лея вздрогнула и открыла глаза.
- Получилось... так реалистично...
- Не-а, - фыркнула экзотка, - свеча выглядит немного по-другому, но воображение у тебя великолепное.
Перед глазами Леи на секунду вспыхнула ярким желтым пламенем тонкая веревка, утопленная в тонкую белую палочку.
- Как ты это делаешь?
- Сила связывает воедино все живое во Вселенной. С помощью нее можно сравнительно легко передать другому существу какой-нибудь образ или эмоции.
- Я этому тоже научусь? Когда?
- Все зависит только от тебя. Сейчас ты сделала то, чему в Ордене тебя бы научили года в три. Следующий этап - полностью очистить сознание и почувствовать течение Силы, - неожиданно оторвался от книги Оби-ван, - на самом деле энергия, необходимая для контроля над собственным организмом, прямо сейчас проходит через тебя и проходила всю жизнь, просто ты не умеешь ее ощущать и направлять.
- И почему же я узнаю об этом только сейчас?!
- Сила в чем-то похожа на течение воды. Представь, что в реку кинули гладкий камушек и водяное колесо. По характеру образующейся турбулентности, то есть завихрений в водяном потоке, можно точно судить, какой объект помещен в воду, даже не видя его самого. Так же и с Силой, притом пользующийся своими способностями джедай подобен водяному колесу в реке, а обычный человек - камешку.
- А как же вы с Тсубаки?
- Я маскирую нас обоих, но на троих моего щита... - Бен осекся, уставился в пол, сглотнул и продолжил с неожиданной решимостью, - Лея, пойми, я очень, очень опасный человек. Орден давно в опале, и продолжать его традиции - большой риск. Если бы я не взял к себе Тсубаки, ее ждала бы верная смерть, но у тебя - нормальная семья, и я не вправе был подвергать тебя риску. Строго говоря, не погибни твои родители и не случись этой кошмарной чистки - ты бы сейчас работала в мастерской, в конце месяца прилетела бы к дяде и тете, а я бы и дальше тихо присматривал за тобой издалека.
- И ничего бы мне не рассказал?!
Кеноби поднял голову. Вскинул бровь, смерил девушку колючим взглядом.
- Тебе ответ не понравится. Да.
- Ты... - на глаза навернулись слезы бессильной ярости. Лея рада была бы вскочить и кинуться на старого человека с кулаками, но невидимая сила прижала ее к дивану, словно провинившуюся мьявву.
Бен в два шага пересек кают-компани и сел рядом с Леей, осторожно положил руку на плечо новой ученицы. Силовой кокон распался. Ученица остервенело дернула плечом, скидывая руку, и взвизгнула от боли: движение оказалось слишком резким. Кеноби, невозмутимо взял девушку за оба плеча, аккуратно помассировал поврежденное, не обращая внимание на сопротивление. Скайуокер дернулась было вновь, но быстро затихла под воздействием пошедшей через тело от рук старого джедая волны теплой, умиротворяющей энергии.
- Лея, я понимаю твои чувства, но пойми и ты мои, - понизил голос до мягкого шепота мужчина, - я пережил ужасающую бойню. Я видел, как один за другим погибают члены моего Ордена. Тогда вырезали всех, от опытнейших лидеров до крошечных детей.
- И моего отца?
- Осталось буквально несколько человек, и они по сей день прячутся по задворкам Галактики, - горькие воспоминания захватили рыцаря настолько, что вопрос остался без внимания. Кеноби горько сглотнул, повернул голову к собеседнице и еле слышно закончил:
- Ты - дочь человека, который, несмотря на все свои недостатки, был мне очень дорог, и я не мог не сделать все от меня зависящее, чтобы этот кошар никогда и никак тебя не коснулся.
- Но это моя жизнь, и стоило спросить, как я ей хочу распорядиться!
- И что бы ты ответила? - Горько усмехнулся отшельник. - Что проигнорируешь любой риск, лишь бы научиться разным штучкам-дрючкам?
- Да!
- Вот видишь. Ты - вылитый отец, его упрямство тоже было не сломить. А я слишком стар, чтобы спорить с кем-то из Скайуокеров, да еще и должен беречь вон то юное и милое создание, - кивок в сторону Тсубаки.
- Сдался?
- Да. Сможешь ли ты простить старика за это?
- Наверно... прости, что едва не ударила.
- Со временем ты научишься контролировать свои эмоции. А теперь к занятиям. Как я говорил, концентрация - это первый шаг на пути к познанию Силы. Сейчас закрой глаза, расслабься и ищи текущую сквозь тебя энергию. Скорей всего это будет похоже на очень легкий ветер. Сконцентрируйся на этом ощущении...
@темы: фиги, записки писателя, старые джедайские штучки-дрючки, "Замена"
-
-
11.03.2014 в 20:17-
-
26.01.2015 в 07:50Алиса Димина, спасибо огромное
-
-
26.01.2015 в 08:50Тут даже на начало не сильно тянет, хоть я сейчас в небольшом писательском задвиге. Вот полный на данный момент вариант. ficbook.net/readfic/825107
-
-
26.01.2015 в 14:20